Hiperbaton je figura govora u kojoj riječi u rečenici nisu u očekivanom redoslijedu. Klasificira se kao figura poremećaja i često se koristi za isticanje određene riječi ili izraza. Na engleskom njegov učinak može biti prilično zapanjujući ili povremeno zbunjujući, ali u visoko flektiranom jeziku kao što je latinski daleko je češći.
Kao i druge figure nereda, hiperbaton prekida očekivani tijek rečenice. U engleskom je, na primjer, uobičajeno da rečenica ima osnovni red riječi subjekt-glagol-izravni objekt, kao u: “Michael je pojeo ribu”. Ako se preuredi kao “Riba je pojela Michael”, koja ima redoslijed riječi subjekt-izravni objekt-glagol, rečenica privlači veću pozornost na sebe. Posebno je naglašena riječ ili fraza koja nije u redu – u ovom slučaju “riba”. Poanta hiperbatona u ovom primjeru mogla bi biti naglasiti da je Michael jeo ribu, za razliku od piletine ili govedine ili povrća.
U poeziji koja se mjeri ili rimuje, hiperbaton se ponekad koristi kako bi se rečenica uklopila u strukturu pjesme. Kada se napravi loše, to može rezultirati nespretnim fraziranjem, ali kada se napravi dobro može dodati naglasak na željenim mjestima. Shakespeare to čini u Othellu kada piše: “Niti ožiljkati tu njenu bjelju kožu od snijega”, umjesto očekivanog, “Niti ožiljkati njezinu kožu koja je bjelja od snijega.” Svrha hiperbatona ovdje je dvostruka. S jedne strane čini da se linija uklapa u jambski pentametar, ali također pomiče riječ “bjelji” bliže početku retka radi naglašavanja.
Hyperbaton se može koristiti mnogo prirodnije s flektivnim jezicima, koji obično imaju fleksibilniji red riječi od engleskog. U latinskom je, na primjer, najčešća rečenična struktura subjekt-izravni objekt-glagol. Toliko je gramatičkih informacija pohranjeno u završetcima samih riječi da se ovaj redoslijed može lakše promijeniti bez nepotrebne zabune. To bi stavilo blagi naglasak na riječ koja je prva, baš kao što bi govornik engleskog mogao malo promijeniti svoju fleksiju radi naglaska.
Postoji niz usko povezanih književnih pojmova koji se odnose na specifične vrste hiperbatona. Anastrofa se, na primjer, ponekad koristi naizmjenično s hiperbatonom, ali se anastrofa više tehnički odnosi na pomicanje samo jedne riječi iz očekivane sintakse, a ne cijele fraze. Histerologija je oblik hiperbatona gdje se riječ ili izraz umeće između prijedloga i njegovog objekta.