Uobičajeni idiomatski izraz koji se koristi u mnogim zemljama engleskog govornog područja je referenca na to da ste uhvaćeni između đavla i dubokog plavog mora. Među najpopularnijim engleskim izrekama, o podrijetlu ovog posebnog idioma se rutinski raspravlja, a neki vuku izreku još od dana rimske i grčke mitologije. Bez obzira na podrijetlo, izraz se počeo odnositi na to da ste uhvaćeni u dilemu koja uključuje samo dvije opcije, pri čemu niti jedna opcija ne nudi nikakve jasne prednosti.
Postoje neki dokazi da je izraz nekoć uključivao jednostavno uhvaćanje “između đavla i dubokog mora”. Reference na “duboko plavo more” pojavile su se tijekom 20. stoljeća s popularizacijom pjesme koja je dodala plavu referencu poznatom idiomu. Tijekom godina, ovaj novi i poboljšani izraz ušao je u popularnu upotrebu čak i među onima koji nikada nisu čuli pjesmu.
U svojoj srži, biti uhvaćen između đavla i dubokog plavog mora situacija je koja ne nudi laka rješenja, a zasigurno ni opcije koje bi nesretnom pojedincu bile privlačne. Dok se procjenjuju moguće radnje za rješavanje određene situacije, brzo postaje očito da niti jedna od radnji ne nudi izlaz iz teške situacije bez nanošenja neke vrste kolateralne štete. Na primjer, ako netko slučajno isplanira dva spoja za istu noć, otkaže jedan pod izgovorom bolesti, a zatim kasnije naleti na taj odbijeni spoj dok je vani s drugim, taj muškarac ili žena nemaju način djelovanja koji će spriječiti neugodu i izbjegavajte povrijeđene osjećaje za najmanje dvije, a moguće i tri uključene strane.
Biti uhvaćen između đavla i dubokog plavog mora ne znači da se jedna ili više opcija ne može koristiti za rješavanje situacije. Ono što implicira jest da nijedno od dostupnih rješenja neće dopustiti rješenje bez određene frustracije i štete. Kao rezultat toga, netko će pretrpjeti gubitak neke vrste bez obzira na vrstu radnje. To ostavlja donositelju odluke zadatak da konačno utvrdi koji će način djelovanja rezultirati najmanjom količinom štete, u nadi da će moći popraviti tu štetu i nastaviti dalje uz što manje poteškoća.