Znak funte može se odnositi na dva vrlo različita simbola, ovisno o tome u kojoj se zemlji ili iz koje je zemlje osoba koja koristi taj izraz. U Ujedinjenom Kraljevstvu, na primjer, ovaj znak se odnosi na simbol “£” koji se obično koristi za označavanje standardnih novčanih jedinica Engleske, koji se također naziva “funta”. Ovo je u biti stilizirano slovo “L” s vodoravnom linijom kroz koje označava da je simbol, a ne kao stvarno slovo. Znak funte u SAD-u, međutim, obično označava simbol “#”, koji se u drugim zemljama često naziva “hash markom” ili “znakom broja”.
Postoje dva vrlo različita potencijalna značenja koja netko može pokušati izraziti kada se poziva na “znak funte”, ovisno o tome odakle ta osoba dolazi. Jedna od najčešćih upotreba ovog izraza je upućivanje na znak britanske funte, koji se pojavljuje kao “£” i obično označava engleski novac. Ovaj simbol proizlazi iz malo stiliziranog velikog slova “L”, koje potječe od riječi libra i označava stare oblike valute. Ovo je latinska riječ za određenu jedinicu težine, a proizlazi iz načina na koji se britanska valuta nekoć cijenila.
Britanska valuta se naziva “pounds” i koristi znak funte jer je u početku bila vrednovana u usporedbi s određenom količinom srebra. Jedna “Toranjska funta”, koja je bila starija mjera težine u Engleskoj, srebra bila je vrijednost jedne jedinice valute, pa otuda i naziv “funta”. Ova upotreba težine za određivanje vrijednosti povezana je s konceptom vage i simbolom “£” koji se koriste kao znak funte. Uobičajena kratica za funtu kao “lb” također potječe od riječi libra.
Ova skraćenica za funtu, “lb”, koristi se u brojnim zemljama, uključujući SAD. U jednom trenutku, to je u SAD-u označeno vodoravnim crtama kako bi se razlikovalo od ostalih slova, a na kraju je to zamijenjeno simbolom sličnim “#”, koji je bio lakši za čitanje. To je dovelo do toga da se simbol “#” u američkom engleskom naziva znakom funte, iako ga druge zemlje ne spominju kao takvog, umjesto da koriste izraze “hash mark” ili “brojni znak”. Rani softver za obradu teksta često nije imao simbol za oznaku “£”, ali se umjesto toga mogao koristiti “#” s uslužnim programom koji je natjerao pisač da kreira “£” umjesto da ispisuje “#”, dodatno dodajući zbunjujuća, izmjenjiva upotreba za mnoge Amerikance.