Noel Coward bio je britanski dramatičar s početka 20. stoljeća poznat po svojim duhovitim dijalozima i farsičnim situacijskim komedijama. Iako se najviše pamti po svojim ranim dramama, Coward je imao dugu karijeru skladatelja i glumca. Kao priznanje za njegov doprinos umjetnosti i zemlji, Noel Coward je proglašen vitezom 1970., a dobio je i posebnu akademiju na dodjeli nagrada Američke akademije 1943. godine.
Rođen 1899., Coward je kao dječak počeo trenirati kao glumac i igrao je mnoge dječje uloge u profesionalnom kazalištu u Londonu. Učegovao je kod poznatog glumca iz stripa, Sir Charlesa Hawtryja, a kasnije je glumcu pripisao najutjecajnije školovanje kao glumac i pisac. Počeo je proizvoditi drame i glazbene kritike oko 1920., često postavljajući svoje prijatelje kao likove, pa čak i sam igrajući uloge.
Iako se kritičari razlikuju u mišljenju o Cowardovom najvećem djelu, tri njegove komedije gotovo se uvijek spominju kao remek-djela. Privatni životi, napisani 1930., detaljno prikazuju komične katastrofe para tek ponovno vjenčanih bivših supružnika koji slučajno iznajme susjedne apartmane za medeni mjesec. Za koju se vjeruje da je djelomično autobiografska, komedija Present Laughter iz 1939. bavi se sredovječnim glumcem koji se užasava svog četrdesetog rođendana i očajnički pokušava izbjeći komplikacije dok se priprema za svjetsku turneju. U Blithe Spiritu progoni ga preminula prva žena muškarca, odlučna da se riješi svog novog supružnika. Blithe Spirit je imao iznimno uspješnu početnu seriju od 1,997 nastupa, što je zabilježeno tek 1970-ih.
Noel Coward, osim preko dvadeset drama, napisao je mnoge mjuzikle i glazbene revije. Skladao je nekoliko poznatih pjesama, uključujući “Why Must the Show Go On?”, “Mad About the Boy” i “I’ve been to a Marvelous Party”. Njegove pjesme su poznate po svom komičnom sadržaju i zamršenim obrascima rimovanja. U kasnijim godinama, Coward je često izvodio solo nastupe, uključujući i show u Las Vegasu.
Kukavicu su često kritizirali jer je živio blistav život ispunjen putovanjima i ekstravagancijama. Malo je poznato da je takav način života djelomično bio posljedica njegovog rada tijekom Drugog svjetskog rata kao pripadnika MI5, britanske tajne službe. Zbog svoje tajne pozicije u prikupljanju obavještajnih podataka, Noel Coward nije mogao dati nikakav javni odgovor kritičarima koji su se žalili na njegov raskošan način života u vrijeme velikog siromaštva u Engleskoj.
Unatoč dokazima o brojnim vezama i pokušajima tiska da dobije odgovor, Noel Coward je odbio ikada potvrditi glasine da je homoseksualac. Zadržao je mnoge doživotne prijateljice koje su mu često bile kolegice. Neki kritičari nagađaju da su te žene služile kao pokriće za Cowardove gay veze, uključujući 19-godišnju aferu s vojvodom od Kenta. Dokazi sugeriraju, međutim, da su žene u njegovom životu, uključujući Gertrude Lawrence i Marlene Dietrich, bile bliske osobne prijateljice koje je pisac visoko cijenio.
Nakon što se povukao iz kazališta zbog gubitka pamćenja i artritisa, Noel Coward umro je od zatajenja srca 1973. Pokopan je na Jamajci, gdje je dugo održavao dom. Godine 2006., kazalište u kojem je imao svoj prvi glumački debi preuređeno je i ponovno otvoreno kao kazalište Noel Coward. Kao prikladan spomen na ovog dramatičara koji voli duhovitost i prkosi stereotipima, predstava odabrana za krštenje novog kazališta bila je farsična glazbena parodija, Avenue Q.