Urbana fikcija prvenstveno je američki književni žanr koji se fokusira na priče smještene u metropolitanskim mjestima, pretežno američkim gradovima. Žanr se također spominje kao urbano lit, gangsta lit, street lit ili Hip Hop lit. Osim gradskih okruženja, urbanu fikciju također karakteriziraju ponavljajuće teme, rasne sklonosti i određene kulturološke sličnosti. Uobičajeno, urbana fikcija prikazuje afroameričke likove uključene u mračne priče koje uključuju seks, vulgarne riječi, urbano nasilje, siromaštvo i druge aspekte koje neki smatraju podnožjem života u centru grada.
Krajem 1960-ih i ranih 1970-ih, objavljena djela i romani Iceburga Slima, Malcolma Xa i Claudea Browna pružili su insajderski pogled na istinski život Afroamerikancima iz centra grada. U to su se vrijeme pojavili eseji koji su raspravljali o tome kako samo oni koji žive u uvjetima unutar grada mogu istinski uhvatiti bit urbanog života. Tako je urbana fikcija postala neizbrisivo povezana s autobiografskim pričama i izmišljenim prikazima onih koji su živjeli u pretežno afroameričkim urbanim zajednicama.
U izdavačkoj industriji na uličnu rasvjetu se često gleda kao na žanr koji su Afroamerikanci napisali za Afroamerikance, na temelju stereotipa. Mainstream izdavaštvo, od 1970-ih, na urbanu fikciju gleda kao na rubni žanr, s nekoliko velikih izdavačkih kuća koje tiskaju ili promoviraju takve romane ili pisce. Kao takva, većina urbane fikcije proizvodi se u malim nezavisnim izdavačkim kućama ili putem samoizdavaštva i oglašavanja od usta do usta. Sve veća popularnost postupno mijenja mainstream poglede na urbanu rasvjetu.
Afroamerički romani nisu jedini oblik urbane fikcije. Krajem 1990-ih, Latinoamerikanci su također počeli objavljivati priče, romane i prozu u sličnom urbanom narativnom obliku. Poput afroameričke urbane fikcije, latino urbana fikcija obično uključuje tamniju stranu života u unutrašnjosti grada kako to govori određena demografska zajednica. Priče su obično mračne prirode i raspoloženja, s jakim fokusom na latinsku kulturu, uvjerenja i iskustva. Ni afroamerička ni latinoamerička urbana fikcija ne nastoje otuđiti čitatelje na temelju rase, već pokazuju točan prikaz života i kulture unutar grada.
Rast popularnosti ulične rasvjete nije dosljedan od 1960-ih i 1970-ih. Kako je glazba postala glavni glas urbanog života 1980-ih, splasnuo je interes za izmišljene knjige temeljene na urbanom životu. S porastom popularnosti samoizdavaštva u kasnim 1990-im u 21. stoljeće, žanr je doživio ponovni porast interesa. Velik dio kulture urbanog života stavlja više dionica u oglašavanje od usta do usta nego u komercijalni marketing, pružajući idealan spoj za mogućnosti samoobjavljivanja. Baš kao što su glazbeni umjetnici distribuirali urbanu glazbu od susjeda do susjeda, odvojeno od organizirane komercijalne kuće, pisci fikcije u unutrašnjosti grada slijede sličan put kroz samoobjavljene romane, e-knjige i druge medije.