Izraz “hrabar kao mjed” obično se koristi za označavanje osobe koja djeluje bez srama ili straha od posljedica. Takva osoba ne bi osjećala neugodnost u situacijama u kojima bi drugi bili užasnuti, nastavljajući s samopouzdanjem koje graniči s arogancijom ili bezobrazlukom. Ova aliterativna fraza potječe najmanje iz Londona iz 18. stoljeća, gdje je prvi put zabilježena u tisku, ali “bold as mesing” može se čak i dalje vratiti kao usmeni idiom.
Često se riječ “mjed” koristi za označavanje više od metala, često se koristi za opisivanje besramnosti, između ostalih definicija. Poput metala, mjed kao osobina je svijetla i blještava, vjerojatno će privući pozornost, ali postoje i druge manje laskave paralele. Mjed u osobi može se smatrati jeftinom – lošom imitacijom zlatne vrline. Nazvati osobu “hrabrom kao mjed” nije kompliment.
Korištenje “mjedi” u ovom kontekstu datira barem iz 1500-ih, a prvi poznati primjer u tisku pripisuje se Williamu Shakespeareu. Do 1700-ih, “mjed” kao besramnost bila je uobičajena upotreba. Međutim, poznato je da je izraz “hrabar kao mjed” korišten u tisku sve do 1789., u Životnom slikaru šarolikih likova u javnom i privatnom životu, s političkim potezima o škakljivim vremenima Georgea Parkera.
Mnogi ljudi, međutim, vjeruju da je izraz rođen 19 godina ranije, 1770. godine, inspiriran Brassom Crosbyjem, glavnim sucem Londona. London Evening Post tiskao je izvješće s detaljima o raspravama održanim u Parlamentu, čije izvještavanje u to vrijeme nije bilo dopušteno. Zbog toga su dva tiskara uhićena i odvedena da se pojave pred sucem. Crosby je prkosio Parlamentu i pustio ljude, a kada je poslan glasnik s naredbom da Crosby uhiti drugog tiskara, Crosby je umjesto toga uhitio glasnika.
I sam Crosby je na kraju bio u zatvoru, iako je za svoje postupke dobio navalnu podršku javnosti. Nije poznato da ga nijedan novinski izvještaj ili pisani izvještaj tog dana ne nazivaju “hrabrim kao mjed”, ali mnogi stručnjaci vjeruju da je ovaj incident odgovoran za rođenje fraze. Čini se vjerojatnim da je Parker, kada je napisao svoju knjigu, bio svjestan reputacije Brass Crosbyja, ali moguće je da njegova inspiracija nije bila dublja od malo aliteracije i neke pametne igre riječi. Bez obzira na izvor, skandalozni i bestidni od tada se proglašavaju “hrabrima kao mjed”.