Čitateljski primjerak je uvezani neispravljeni dokaz knjige ili rukopisa koji je objavljen ograničenoj publici. Knjižarama i recenzentima obično se šalju primjerci čitatelja kako bi se mogli upoznati s proizvodima koji će biti objavljeni. Čitateljski primjerak obično ima omot od običnog papira s naznakom da je to neispravljen dokaz i da konačna verzija može imati bitne razlike. Izdavanje čitateljskog primjerka također bi trebalo biti ograničeno, iako mnoge knjižare poklanjaju čitateljske primjerke vjernim kupcima.
Čitateljski primjerak izvrstan je promotivni alat za nepoznate autore. Čitateljski primjerci velikih autora obično se ne šalju u knjižare jer su izdavači sigurni u njihovu prodajnu mogućnost. Prodavači knjiga mogu biti izloženi novim žanrovima i autorima uz čitateljski primjerak i biti sigurni da ih preporučuju kupcima. Recenzenti smatraju da su čitateljski primjerci vrlo korisni jer se recenzija knjige može tiskati na dan izlaska, budući da ju je recenzent već pročitao.
Obično se primjerak čitatelja šalje u kutiji s drugim materijalima. Mnogi izdavači šalju takve kutije jednom ili dvaput mjesečno knjižarama i recenzentima zajedno s drugim trgovačkim udruženjima. Uz čitateljske kopije nadolazećih izdanja, kutije će također sadržavati postere, gumbe i druge promotivne dodatke. U prilogu je i katalog s popisom izdanja izdavača za sljedeće tromjesečje.
U mnogim knjižarama u neovisnom vlasništvu, primjerci čitatelja se široko dijele među zaposlenicima kako bi mogli ponuditi prijedloge knjiga po narudžbi. Izdavači računaju na to kako bi prodali knjige, znajući da će zaposlenici potaknuti vlasnika trgovine da naruči knjige za koje misle da će se dobro prodavati. To također znači da je zaliha takvih trgovina obično dobro uravnotežena, jer odražava mišljenje nekoliko ljudi, a ne jednog člana osoblja odgovornog za naručivanje ili središnjeg korporativnog donositelja odluka.
Čitateljski primjerak često sadrži tiskarske i tipografske pogreške i možda nema brojeve stranica. Obično predstavlja rani dokaz knjige, što znači da će se daljnje izmjene napraviti prije nego što knjiga bude tiskana za opće izdanje. Ako postoji naslovnica, može se promijeniti. Obično kopija čitatelja također uključuje karticu s komentarima koja se može poslati natrag izdavaču. Kartice s komentarima često se koriste za izdvajanje blurbs za naslovnice knjige.