Tko je gospodin Toad?

Gospodin Krastača je poznati lik iz romana Vjetar u vrbama Kennetha Grahamea iz 1908. godine. On je jedan od zapaženijih likova iz dječje književnosti 20. stoljeća, a mnogi ljudi koji zapravo nikada nisu pročitali knjigu upoznati su s gospodinom Toadom, zahvaljujući njegovim nastupima u nekoliko filmova inspiriranih knjigom, uz vožnju Disneylandom. Ovaj lik je pomalo nepraktičan, sebičan i nevaljao, ali je i nježan, s iskreno ljubaznim srcem koje ga je dopalo generacijama čitatelja.

Kao što možete zamisliti, g. Toad je krastača. Svi likovi u Vjetru u vrbama su antropomorfizirane životinje, a knjiga prati njihove pustolovine među sobom iu krajoliku rijeke Temze, gdje je i sam Grahame živio. Knjiga je isprva naišla na prilično nezapaženu reakciju javnosti, ali je narasla na ljude, brzo je postala dječji klasik i zaradila Grahameovo bogatstvo, a kasnije je adaptirana u dramu AA Milnea, autora knjiga Winnie the Pooh.

Gospodin Toad je izuzetno bogat, jer je vlasnik Toad Halla, koji se opisuje kao prilično raskošan stan. Lik pokazuje mnoge stereotipno neobične osobine koje se često pripisuju bogatima, kao što je strast za ludim aktivnostima poput punjenja, avanture na balonima na vrući zrak i putovanja na kućnim brodovima. G. Toad također ima sklonost prema otmjenim odijelima, a iako je fin lik, pomalo je sebičan i nepromišljen, hvata se za razne hobije, a zatim ih napušta jer gubi interes.

Njegovu nepromišljenost oslikava njegova krađa automobila, koji se nakon toga sudari. G. Toad je poslan u zatvor zbog svog zločina, i prisiljen je odjenuti se u praljicu kako bi pobjegao, samo da bi se vratio i pronašao svoj dom u kojemu su lasice. Na kraju knjige, g. Toad se iskupljuje, čineći dobro sa svojim prijateljima i nadoknađujući ljude ozlijeđenim pustošom koje je ostavio za sobom u najvećem dijelu knjige.

G. Toad je bio toliko poznat i volio ga je da je inspirirao vožnju u originalnom tematskom parku Walt Disney World, koji je otvoren 1955. Mr. Toad’s Wild Ride bio je iznimno popularan među mnogim generacijama posjetitelja parka, prevozeći putnike u dubine divlji svijet Grahameovih romana. Godine 1998. vožnja je zatvorena i zamijenjena drugom, na veliko razočaranje obožavatelja.