Ljudi ponekad koriste žargonski izraz “brain lock” kako bi opisali trenutak u kojem nisu u stanju razmišljati ili obraditi informacije. Ovaj fenomen se također naziva “zamrzavanje mozga”, pri čemu oba idioma upućuju na ideju da je mozak privremeno zamrznut ili zaključan na mjestu, te stoga ne može obavljati nikakve funkcije. Postoji niz razloga zašto netko može doživjeti ovaj osjećaj, a neki istraživači su proveli studije kako bi razumjeli zašto se to događa i kako se ljudi mogu nositi s tim.
Netko može doživjeti trenutak blokade mozga usred razgovora jer zaboravi nit razgovora ili ne može smisliti nijednu riječ. Ova vrsta blokade mozga je relativno benigna, iako može biti neugodna kada netko zapovjedi pod, a zatim na trenutak stoji ukočen, nesposoban razmišljati ili govoriti. Ljudi to mogu doživjeti usred improviziranog razgovora ili pripremljenog govora, što sugerira da bi to moglo biti uzrokovano živcima, stresom ili smetnjama, a ne vrstom situacije u kojoj se događa.
Ozbiljnije, ljudi ponekad otkriju da se ne mogu sjetiti kako nešto učiniti. Na primjer, vozač bi mogao na trenutak zaboraviti kako pritisnuti kočnicu ili se ronilac možda neće sjetiti ispravnog slijeda dekompresijskih zaustavljanja. U tim slučajevima, blokada mozga obično je lako vidljiva osobi koja ga doživljava, a osoba koja pati od toga može se na trenutak činiti praznom ili zbunjenom dok se ne sjeti što treba učiniti.
Kad se ljudi nađu u trenutku blokade mozga, ponekad im pomaže da se usredotoče na sljedeći korak onoga što rade. Neki psiholozi su teoretizirali da su ljudi skloniji blokiranju mozga, kada ljudi razmišljaju unaprijed ili se omesti, jer se mozak na trenutak zbuni. Trenutačna štucavica može se riješiti ponovnim fokusiranjem i podsjećanjem mozga na zadatak koji je pred vama.
Ova se figura govora obično ne koristi u medicinskoj zajednici, jer je tako neprecizna. Ponovljena iskustva zbunjenosti i nemogućnosti obavljanja osnovnih zadataka mogu ukazivati na temeljno neurološko stanje, ali povremeni napadi smrzavanja mozga obično nisu razlog za zabrinutost. Netko tko otkrije da on ili ona doživljava blokadu mozga u istom okruženju iznova i iznova možda će htjeti posjetiti psihologa da vidi postoji li temeljni emocionalni uzrok ili neurologa kako bi istražio moguće neurološke razloge.