Perverzni poticaj je poticaj koji je stvoren određenim događajem ili promjenom koja je nenamjerna i općenito negativna. Perverzni poticaj je nešto što kreatori plana nisu predvidjeli, a obično je to nešto što djeluje protiv njihovih namjera. Ova ideja se koristi u poslovanju, kao iu novinarstvu i drugim oblicima engleske komunikacije.
Govornici engleskog mogu koristiti izraz “perverzni poticaj” za upućivanje na rezultate različitih vrsta državnih propisa ili drugih vladinih radnji. Ljudi također mogu prepoznati pogrešne poticaje iz korporativnih akcija ili akcija drugih moćnih stranaka. Na primjer, nametanje različitih vrsta potrošačkih naknada može imati pogrešne poticaje. Izraz se čak može koristiti u raspravi o roditeljstvu, gdje neka roditeljska ograničenja ili druge radnje mogu imati neželjene učinke na djecu.
Druge specifične situacije također ilustriraju kako govornici engleskog mogu prepoznati perverzne poticaje. Pravila u zatvorima su jedan primjer gdje dobronamjerne promjene protokola mogu imati neočekivane učinke. Ljudi govore o stvaranju socijalnih programa i naporima u energetskoj regulaciji da imaju i ove vrste posljedica.
Važno je napomenuti da različiti perverzni poticaji djeluju na različite načine. Ponekad govornici engleskog jezika koriste izraz za označavanje nečega što je izravno povezano s radnjom. Na primjer, ako određena struktura troškova koju nameće tvrtka tjera kupce da kupuju manje umjesto više, to je izravni perverzni poticaj. U drugim slučajevima, učinak je manje izravno povezan. Jedan primjer je u obrazovanju, gdje neki navode napore da se učenici podučavaju prema standardiziranim ciljevima testiranja kao da imaju izopačene poticaje. Ovdje, iako “poučavanje do testa” zapravo može povećati rezultate testa, može imati druge apstraktnije negativne učinke na učenike u smislu sposobnosti kreativnog rješavanja problema.
U poslovanju se korištenje izraza može odnositi na negativne posljedice za samo poslovanje ili druge negativne učinke na opću zajednicu. Neki povezuju perverzne poticaje s idejom “moralnog hazarda”, gdje neočekivani poticaj može dovesti do prijetnje moralu društva. Poduzeća koriste oba ova pojma kako bi pokušala izbjeći širok raspon negativnosti koje bi na kraju mogle naštetiti njihovim rezultatima ili im dati iznimno loš publicitet zbog učinaka na zajednicu ili grupu potrošača.