Tema iskupljenja je paradigma priče za fikciju koja se usredotočuje na temeljni moralni luk unutar glavnog lika od lošeg do dobrog. Na početku priče lik će biti manje nego cjelovit i duboko pogrešan na način koji odjekuje kroz izbore i postupke lika. Do kraja priče lik će biti podvrgnut “iskustvu vatrom” koje rezultira iskustvom Phoenixa u kojem se diže iz pepela, potpuno nova, moćnija i cjelovitija osoba.
Jedan od najboljih primjera teme iskupljenja je Schindlerova lista Stevena Spielberga, temeljena na knjizi Thomasa Keneallyja Schindlerova arka. Biografski film iz 1993. temelji se na Oskaru Schindleru, nacističkom biznismenu koji je tijekom Drugog svjetskog rata koristio židovski robovski rad za izradu proizvoda za njemačku vojsku. Schindler počinje kao oportunistički čovjek koji se malo brine za genocid koji se događa oko njega, ali je na kraju transformiran nasiljem koje vidi. Schindler koristi svoje tvornice kako bi spasio živote preko 1000 poljskih Židova, žaleći kako rat završava da nije spasio dovoljno ljudi i da je mogao učiniti više.
Romantične komedije vrlo često uključuju temu iskupljenja, iako manje dramatično prikazane. U romantičnoj radnji ljubav je otkupitelj koji mijenja živote likova na bolje.
U romantičnoj komediji Lijepa žena iz 1990. Julia Roberts glumi Vivian Ward, uličnu prostitutku, uz Richarda Gerea kao Edwarda Lewisa, bogatog korporativnog napadača. Richard se zaustavlja kako bi dobio upute u svom Lotusu, što Vivian u početku pogrešno smatra ponudom posla. Plaćena za svoju nevolju, uskače u auto da mu pokaže put. Richard odluči da bi je mogao koristiti kao pratnju na nekim poslovnim sastancima, a Vivian kuša dobar život, usput dobivajući mnoge lekcije o ponašanju i društvenim milostima. Richard, zaljubivši se u Vivian, počinje uviđati da njegov okrutni stil poslovanja nije način na koji želi živjeti svoj život. Kroz njihovu vezu, Vivian se pretvara u uglednog člana društva, a Richard u ispunjenog i ljubaznijeg poslovnog čovjeka.
Russell Crowe i Christian Bale glume u filmu The 2007:3 To Yuma iz 10. Crowe glumi Bena Wadea, nemilosrdnog vođu bande lopova ubojica, s Baleom kao Danom Evansom, osakaćenim obiteljskim čovjekom koji će uskoro izgubiti svoju farmu. Evans preuzima posao dovođenja Wadea u vlak da mu se sudi za zločine kako bi zaradio dovoljno novca da spasi svoju farmu. U tom procesu Evans se iskupljuje u vlastitim očima i u očima svog mladog sina. Wadeov lik također se razvija dok vidimo njegovu ljubomoru na jednostavan obiteljski život koji Evans ima i njegovu želju da Evans uspije. Tema otkupljenja igra se na nekoliko različitih razina između Wadea, Evansa i Evansova sina, čiji lik također ima veze s njegovim ocem.
Tema otkupljenja primijenjena na dramu može biti vrlo moćan alat za pokretanje publike. U romantičnim komedijama tema nas ostavlja u uvjerenju da ljubav može prevladati sve prepreke. Ljudska je priroda nadati se da se svatko od nas može iskupiti, stoga nije iznenađujuće vidjeti tako uspješne filmove izgrađene oko ove duboko dirljive paradigme.