Idiom “bilo kako bilo” općenito ukazuje na djelomično slaganje s izjavom ili idejom druge osobe uz zadržavanje određenog i nepromijenjenog mišljenja o datoj temi pri ruci. Ova se izreka često koristi kao uvodna fraza protuargumenta u situacijama kada ideje ili argumenti obiju strana imaju određeni stupanj valjanosti; cilj je općenito odrediti koja je ideja valjanija ili prikladnija od druge. Osoba koja kaže “bilo kako bilo” općenito pokazuje da se ne slaže s cjelokupnim suprotnim argumentom, bez obzira na pokušaje druge osobe da uvjeri ili raspravlja.
Upotreba ove vrste engleske izreke općenito je uobičajenija među vođama ili menadžerima koji imaju konačne ovlasti donošenja odluka u vezi s određenim skupom okolnosti ili mogućim tijekom akcije. Ovaj idiomatski izraz može se izgovoriti kao verbalni pokušaj priznavanja stajališta druge osobe, a pritom se još uvijek ukazuje da njezin ili njezin argument ili sugestija neće biti prihvaćeni u cjelini. “Bilo kako bilo” često se može tumačiti kao vrlo blisko po značenju riječi “ipak” u ovakvim razmjenama. Izraz se obično smatra neformalnijim izrazom takvih sinonimnih riječi.
Ovaj idiomatski izraz ima svoje korijene u starijim verzijama engleskog jezika; neki lingvisti vjeruju da je izreka moderna derivacija izraza “neka bude”, koji se prvi put pojavio u pisanom djelu Geoffreyja Chaucera. Budući da izreka počinje oblikom glagola “biti” koji se razlikuje od njegove uobičajene upotrebe kao povezujući ili pomoćni glagol, točno značenje ponekad može izgledati nejasno onima koji prvi put uče idiomatske engleske izreke. Kada se spominje u poučnim gramatičkim tekstovima, “bilo kako bilo” često se označava kao neformalni govorni primjer glagola “biti”.
“Bilo kako bilo” može imati različite pozitivne ili negativne konotacije ovisno o okolnostima i temi o kojoj se raspravlja. Idiom se često govori kao sredstvo za utvrđivanje dogovorene istine u odnosu na situaciju, i kao takav može se smatrati da se suprotstavi drugoj izjavi bez potpunog diskreditiranja osobe s suprotnim stajalištem. Izreka općenito može implicirati da izjava druge osobe možda nije relevantna u tom trenutku, iako ta činjenica ne umanjuje njezinu ili njezinu opću razinu vjerodostojnosti.