Jezično planiranje je svaki pokušaj promjene jezika. Različiti jezični planeri motivirani su filozofijama jezične asimilacije, jezičnog pluralizma, vernakularizacije i internacionalizacije. Planiranje jezika može se postići kroz statusno, korpusno ili planiranje usvajanja.
Jezična asimilacija je filozofija koja kaže da svaka osoba unutar društva treba tečno govoriti dominantni jezik tog društva. U Sjedinjenim Državama pokret samo za engleski tvrdi da bi svi trebali dobro govoriti engleski, bez obzira na maternji jezik. Osim toga, Gaelic League u Irskoj vjeruje da građani trebaju govoriti irski galski kao primarni jezik umjesto engleskog.
Suprotnost je poznata kao jezični pluralizam. Ova filozofija uči da je najbolje imati više jezika unutar jednog društva. Sa po četiri službena jezika, Švicarska i Singapur djeluju na ovom principu. Švicarska govori francuski, njemački, talijanski i romanš, a Singapur ima engleski, malajski, tamilski i kineski.
Vernakularizacija je filozofija koja želi vratiti materinji jezik uobičajenom jeziku. Mnogi dužnosnici u Peruu pokušavaju oživjeti izvornu Quechua od 1970-ih. Ova je jezična revitalizacija imala ograničen uspjeh, ali kečua je još uvijek službeno provincijski jezik. U Izraelu je hebrejski jezik oživio s velikim uspjehom.
Četvrta filozofija jezičnog planiranja je internacionalizacija, koja promiče usvajanje neautohtonog jezika radi lakše komunikacije s drugim narodima. Tijekom dvadesetog stoljeća mnoge škole diljem svijeta poučavale su djecu engleski kao jezik međunarodne trgovine i poslovanja. U većem dijelu Afrike, svahili se uči kao drugi jezik i lingua franca regije.
Statusno planiranje je vrsta jezičnog planiranja koju prvenstveno provode državni službenici. Političari će možda željeti podići lokalni jezik tako što će ga učiniti službenim ili demoralizirati skupinu ljudi obeshrabrujući njegovu upotrebu. U Quebecu su političari podigli status francuskog jezika tako što su naredili da natpisi na engleskom i francuskom jeziku moraju dati Francusku važnost.
Planiranje nabave provode državni službenici ili privatne organizacije koje kontroliraju izdavanje udžbenika i rječnika. Kada ministar ili tajnik obrazovanja izda izjavu kojom zahtijeva da sve javne škole predaju neki jezik ili da nastavnici predaju na određenom jeziku, to je planiranje stjecanja. Godine 1922. irski su dužnosnici naredili da se irski galski mora koristiti najmanje jedan sat u školi svaki dan.
Lingvisti, a ne političari, planiraju korpus mijenjajući tijelo ili korpus jezika. Planiranje korpusa može se podijeliti u tri odvojena područja. Grafitizacija se bavi promjenom pisanog oblika, dok modernizacija dodaje vokabular, tipično za nove tehnologije. Standardizacija je jezično planiranje koje odabire jedan dijalekt kao ispravan i standardizira jezik za regiju.