Ablativni padež je oblik imenice ili pridjeva koji može izraziti niz različitih funkcija, uključujući kretanje ili sredstva. Nalazi se u flektivnim jezicima, onima u kojima je gramatička uloga riječi unutar rečenice određena oblikom riječi, obično prefiksom ili sufiksom. Riječi u ablativnom padežu često su objekti prijedlozi, ali mogu služiti i raznim drugim funkcijama, ovisno o jeziku.
Latinski i grčki su flektivni jezici koji su najčešće poznati u zapadnom svijetu, iako su albanski, sanskrtski, turski i brojni drugi jezici također flektivni. Funkcije grčkog ablativnog padeža apsorbirale su se u genitiv ili dativ do Homera, ali i klasični i crkveni latinski sadrže ablativ. Latinska ablativna imenica ili pridjev dobiva svoj oblik ovisno o deklinaciji riječi. Latinski ima pet deklinacija, ili skupova završetaka, koji se koriste za razlikovanje padeža riječi. Latinski ablativ prve deklinacije, na primjer, završavat će s -ā, dok će ablativ druge deklinacije završavati s -ō.
Budući da ablativni padež najčešće izražava nešto u vezi s mjestom ili kretanjem, obično je objekt prijedloga koji definira specifičan odnos imenice prema ostatku rečenice. Na primjer, latinski prijedložni izraz “ab agricolā” znači “daleko od polja”. Objekt “agricolā” je u ablativnom padežu. Ova rečenica može sadržavati i druge riječi u ablativnom padežu. Na engleskom su to funkcije koje bi se općenito izrazile priloškom frazom, kao što je “pomoću”.
Pridjevi koji modificiraju ablativne imenice također će biti u ablativnom padežu, ali to ne znači da će imenica i pridjev uvijek imati isti završetak. Kao i imenice, i pridjevi u flektivnom jeziku dijele se prema deklinaciji. Ako imenica i pridjev pripadaju istoj deklinaciji – to jest, koriste isti skup završetaka – najčešće će imati isti završetak. S druge strane, imenica u prvoj deklinaciji i pridjev u trećoj deklinaciji vjerojatno neće imati isti završetak.