Retorika je proučavanje i prakticiranje komunikacijskih tehnika koje se koriste u svrhe kao što su prijenos znanja, promjena mišljenja i poticanje određenih radnji. Prakse retorike i uvjeravanja usko su povezane jer se u svrhu uvjeravanja obično koriste različite retoričke tehnike. Uvjeravanje se posebno odnosi na korištenje raznih, općenito retoričkih tehnika za promjenu mišljenja ili poticanje određenih radnji. Tehnike u retorici i uvjeravanju ponekad uključuju prezentaciju dobro organiziranog logičkog slučaja koji pokušava pokazati razlog iza određene ideje. Druge metode u retorici i uvjeravanju umjesto toga oslanjaju se na pozivanje na emocije ili autoritet.
Logika je uobičajeno sredstvo uvjeravanja, jer se može koristiti za objektivno demonstriranje ispravnosti ideje u određenim kontekstima. U nekim slučajevima moraju se koristiti druge retoričke metode kako bi se slušatelj pripremio ili otvorio za logičan argument. Retorika i uvjeravanje, dakle, moraju se koristiti zajedno kako bi se postigao željeni rezultat.
Ponekad ne postoji valjan logički argument za određeni prijedlog ili se logički argument temelji na znanju koje je slušatelju preteško razumjeti. Znanstvenik će možda morati objasniti svoju potrebu za financiranjem političaru koji, na primjer, malo zna o znanosti. U takvim slučajevima, retorika i uvjeravanje mogu uključivati pozivanje na emocije ili autoritet, a ne na razum i logiku. Biomedicinski istraživač može pokušati privući političareve emocije govoreći o tome koliko djece može uštedjeti državno financiranje istraživanja. On također može koristiti tehnike u retorici i uvjeravanju kako bi naglasio vlastitu stručnost, apelirajući na taj način na vlastiti autoritet po tom pitanju.
Etika je također važna i u retorici i u uvjeravanju. Ljudi se bolje osjećaju u donošenju etički ispravnih odluka i često je lako napasti etički upitne pozicije. Pokazivanje etičke važnosti prilagodbe određene pozicije, bez obzira na logiku stava, može dati veliku zaslugu argumentaciji.
Važno je napomenuti da retoričke tehnike nemaju nikakve veze s ispravnošću. Tehnike u retorici i uvjeravanju mogu se koristiti za obranu netočne ili neetičke pozicije jednako kao i za ispravnu i etičku poziciju. Osobito se emocionalni pozivi obično koriste za argumentiranje točaka za koje ne postoje racionalni argumenti. Ljudi se obično ponašaju iracionalno iz emocija kao što su ljutnja ili tuga. Svijest o retoričkim tehnikama može učiniti daleko manjem vjerojatnošću da će nasjesti na takve tehnike bez zdrave logičke potpore.