Meduza je dobro poznata figura u grčkoj mitologiji koja je možda najpoznatija po svojoj sposobnosti da pretvori muškarce u kamen i kosi napravljenoj od zmija, koje se često opisuju kao siktajući entiteti s vlastitim umom, a ne kao jednostavni ukrasi za kosu. Kao što se moglo zamisliti, mnogi je ljudi doživljavaju kao čudovište, a ona nije bila vrsta stvorenja s kojim se želio susresti, iz očitih razloga. Grčki heroj Perzej na kraju je pobijedio Meduzu odsjekavši joj glavu, koristeći njezin odraz kao vodič za svoj mač.
Mit je uvelike evoluirao tijekom stoljeća. Općenito se slaže da su joj roditelji bili Phorcys i Ceto, a imala je dvije sestre; tri sestre su bile zajedno poznate kao Gorgone. Meduza, međutim, nije počela grozno. Navodno je bila prilično lijepa, au mnogim je mitovima opisana kao svježa lijepa djeva, sve dok je Posejdon nije naljutio u Ateninom hramu.
Atena je bila toliko ljuta zbog toga da je kaznila Meduzu pretvarajući je u zastrašujuće čudovište, s kosom napravljenom od zmija i sposobnošću da promatrače pretvori u kamen. Usput rečeno, njezino se ime prevodi kao “ona koja vlada” ili “zaštitnica”. Njezino se lice često pojavljuje na talismanima koji štite ljude od zla odbijajući zlo; takvi su talismani poznati kao apotropi.
Različite verzije njezine povijesti navode da je bila trudna kada je Perzej ubio, a možda čak i spavala. U svakom slučaju, Perzej je imao pomoć; Hermes i Atena pomogli su mu da smisli kako da ubije zloglasnu Gorgonu, a Perzej je kao platu donio njezinu glavu Ateni, koja ju je koristila kao ukras na svom štitu.
U nekim pričama, Meduzina krv služila je kao sjeme Pegaza, boga krilatog konja iz grčke mitologije. Njezina je krv također očito rodila sve zmije otrovnice u Africi, a u nekim je pričama pretvorena u moćan lijek sa sposobnošću da probudi mrtve. Ona, međutim, i dalje živi kao slika strašne ženstvenosti, a u nekim dijelovima Zapada ljutite se žene opisuju kao Gorgone ili Meduze.