Pripovjedač je lik ili glas unutar romana, priče, filma, predstave ili drugog djela koji povezuje priču s publikom. On ili ona mogu biti jedan od likova u priči ili bestjelesna, neosobna prisutnost. Ovisno o prirodi djela, pripovjedači mogu imati mnogo različitih oblika, iako su sve njihove funkcije povezane.
Pripovjedač u prvom licu, koji se često naziva lik iz gledišta, uobičajeno je oruđe u fikciji. To je lik u samoj priči koji čitatelju opisuje samo događaje koje bi on ili ona mogao uočiti. Neki autori koriste više pripovjedača u prvom licu unutar iste priče kako bi prikazali nekoliko različitih perspektiva.
U nekim djelima fikcije pripovjedač nije lik, već vanjski promatrač. Oni se nazivaju pripovjedačima u trećem licu. Pripovjedač u trećem licu može biti ograničen ili sveznajući, ovisno o količini pristupa informacijama. Ako je ograničen, narativni glas će prezentirati samo informacije dostupne promatraču, dok sveznajući pripovjedač ima pristup stvarima koje obično nisu vidljive. Na primjer, on ili ona mogu znati o čemu razmišlja više različitih likova, čak i ako sami likovi nisu svjesni vlastitih osjećaja ili motivacije.
U scenskim ili filmskim produkcijama uloga pripovjedača malo se razlikuje od uloge u književnim djelima. U predstavama ili filmovima pripovjedač često poprima oblik zasebnog lika koji se, za razliku od protagonista priče, izravno obraća publici. Na pozornici, to može imati oblik osobe koja stoji u podnožju pozornice, zanemarujući radnju predstave, dok se u filmu glas preko slike koristi za predstavljanje narativnog glasa kao bestjelesnog, bilo da opisuje radnju ili je u suprotnosti s njom. U oba slučaja, uobičajeni su pripovjedači u prvom i trećem licu.
Mnogi su se autori poigravali s ovim konceptom, potkopavajući očekivanja publike za stvaranje dramatičnog efekta. Jedna od najčešćih varijacija je nepouzdan pripovjedač. Ova vrsta lika predstavlja verziju priče koja je u suprotnosti sa stvarnošću ili s drugim prikazima.
Jedna od najpoznatijih upotreba ove tehnike je film Rashomon Akire Kurosawe, koji uključuje tri lika koji pričaju priču o jednom incidentu. Dok svaki iznosi svoju verziju događaja, postaje jasno da iako su sva trojica svjedočili istim stvarima, sjećaju ih se potpuno drugačije. Publika se pita koja je priča, ako uopće postoji, istina.