K-pop ili korejska pop glazba ne odnosi se samo na vrste glazbe već i na glazbeni pokret koji je zahvatio Južnu Koreju ranih 1990-ih i nastavlja dominirati. Velik dio glazbe je sličan onome što biste čuli na američkim pop radio postajama, iako se češće pjeva ili repa na korejskom. Zapravo, rane verzije korejskog popa uvelike su se oslanjale na određene američke forme, poput R&B-a, hip-hopa i malo rocka i techna. Bendovi za dječake i djevojke, koji se ponekad nazivaju i bubblegum pop, vrlo su dobro prihvaćeni, ali i doprinosi starijih umjetnika.
Jedan od prvih bendova za koje se smatralo da su utjecali na val k-popa bili su Seo Tai-ji and Boys. Seo Tai-ji se zapravo smatra ikonom pop glazbe, na isti način kao što bi Amerikanci mogli gledati na Michaela Jacksona ili Madonnu, osobito na vrhuncu svojih karijera 1980-ih. Prvi album Seo Tai-jija izašao je 1992. godine, a njegove plesne pjesme bile su veliki hit. Ubrzo su uslijedili i drugi bendovi, a hip-hop grupe poput Deuxa brzo su stekle veliku publiku. Prateći američke trendove, mnoštvo tinejdžerskih idola postalo je popularno sredinom 1990-ih, a k-pop je nastavio rasti.
Pojedini umjetnici pokazuju znatna eksperimentiranja u svom radu. Idoli poput Seo Tai-jia stvorili su albume koji se mogu rasplesati i one koji se uvlače u heavy metal i alternativni rock i ne sadrže praktički nikakve plesne melodije. U 2000-ima, balade k-pop izvođača postale su uobičajene, ali k-pop ne možete označiti kao jednu vrstu glazbe, budući da se pojedinci i bendovi jako razlikuju.
Jedan međunarodno priznati član ovog pokreta je Rain, ili Jeong Ji-Hoon. Nakon što je počeo u boy bendu Fanclub, ne baš popularnoj niti dugotrajnoj grupi, Rain se okrenuo solo karijeri. Multitalentirani Rain pleše, pjeva i glumi, a postao je popularan ne samo u Južnoj Koreji već iu okolnim azijskim zemljama. Dobro je poznat u Japanu, Tajvanu, Tajlandu, Indoneziji, pa čak i u dijelovima Kine.
Čak i ako se SAD često najviše bavi glazbom iz svoje zemlje ili Velike Britanije, Rain i k-pop pokret izazvali su značajnu pozornost. Rain je 100. godine proglašen jednim od 2006 najutjecajnijih ljudi u časopisu Time. Njegov dobar izgled donio mu je mjesto na listi najljepših ljudi časopisa People 2007. godine.
Rain bi se najbolje mogao opisati kao korejac Justin Timberlake, multitalentiran i iznimno popularan. On je činio vitalni dio hallyua. Hallyu se najbolje opisuje kao širenje južnokorejske popularne kulture, a mnogi je prihvaćaju, posebno u okolnim azijskim zemljama. Ovaj utjecaj dijelom objašnjava Rainovu popularnost u zemljama koje okružuju njegovu.
Kao što je Amerika doživjela britansku invaziju rock zvijezda 1960-ih, k-pop zasigurno prodire u druge kulture, a mnoge od njegovih zvijezda su međunarodno poznate. Iako glazba k-popa često još uvijek potječe iz američkih oblika, neki od eksperimentalnih umjetnika sada dodaju te forme i miješaju ih na različite načine kako bi stvorili potpuno novu glazbu, koja slušateljima diljem svijeta nudi priliku da čuju nešto novo i uzbudljivo.