Idiom “ubiti dvije muhe jednim udarcem” koristi se za opisivanje postizanja dva cilja u isto vrijeme. Pojam se odnosi na uobičajeno lovačko oruđe, praćku; praćke se i dalje koriste za lov na male ptice, a u jednom trenutku bile su vrlo česte. Kao što možete zamisliti, ubijanje jedne ptice kamenom zahtijeva izvrstan cilj i kontrolu nad praćkom; ubiti dvoje moglo bi se smatrati još težim, zadatak samo najvještijih lovaca.
Ovaj idiom potječe iz 1600-ih, a u početku se koristio na pomalo pežorativan način, da opiše pokušaj filozofa da dokaže dva argumenta jednim rješenjem. Implikacija je bila da je ubojstvo dviju ptica u isto vrijeme iznimno izazovno i malo vjerojatno, te da na pokušaj filozofa treba gledati s krajnjom sumnjom. Filozof očito nije uspio zadovoljiti svoje kritičare, koji su sugerirali da je njegov pokušaj bio jednako uspješan kao pokušaj nokautiranja dvije muhe jednim kamenom.
S vremenom se “ubiti dvije muhe jednim udarcem” općenito više upotrebljavati za postizanje dva cilja odjednom, a negativne konotacije su uglavnom nestale. Zapravo, ljudi se potiču da razmišljaju o načinima kako to postići, čime žive mnogo učinkovitije. To je osobito istinito u poslovnom svijetu, gdje poslodavci neprestano traže načine za smanjenje troškova i poboljšanje učinkovitosti, pa bi nešto što ubija dvije muhe jednim udarcem moglo biti od velike koristi.
Na primjer, netko bi mogao poslovno letjeti u grad i odlučiti posjetiti člana obitelji dok je on ili ona u gradu ili bi tvrtka mogla imati zaposlenika da preuzme pošiljku negdje dok je on ili ona već tamo. Sa stajališta zaposlenika i tvrtke, to može biti zgodno, jer će zaposleniku biti nadoknađena kilometraža i drugi troškovi, a tvrtka može uštedjeti na putovanju.
Neki ljudi smatraju da je ovaj izraz pomalo negativan, s obzirom na povezanost s lovom i smrću, i više vole pozitivnije obrate izreke. Nekoliko organizacija čak je sponzoriralo natjecanja za osmišljavanje nove verzije koja je više prilagođena životinjama “ubiti dvije muhe jednim udarcem”. Međutim, ideja je postala toliko ukorijenjena u mnogim društvima da je malo vjerojatno da će uskoro nestati iz upotrebe, bila negativna ili ne.