Gordijev čvor je metafora za opisivanje vrlo teškog, ili naizgled nemogućeg problema za rješavanje, koji se zatim rješava brzom, odlučnom akcijom. Podrijetlo metafore leži u legendama koje okružuju Aleksandra Velikog. Prema pričama o Aleksandru, kralj Mida iz Frigije preuzeo je kraljevstvo ispunivši proročanstvo da će sljedeći čovjek koji u grad uđe na volovskim zapregama postati kralj. U znak zahvalnosti za kraljevstvo, Midas je svoju volovsku zapregu posvetio jednom drevnom bogu, pričvrstivši je za stup s vrlo teškim čvorom.
Kada je Aleksandar Veliki došao u Frigiju u 4. stoljeću prije Krista, očajnički je pokušao razriješiti čvor, ali nije mogao pronaći način da to učini. Umjesto da gubi više vremena na to, jednostavno je svojim mačem prepolovio Gordijev čvor. Ovo je bio zanimljiv pristup slagalici, koji predstavlja sposobnost Aleksandra da razmišlja izvan okvira. Aleksandrovo rješenje presijecanja Gordijevog čvora na pola često se naziva aleksandrijskim rješenjem.
Gordijev čvor sličan je konceptu ideji “cijepanja djeteta” koja se javlja u Starom zavjetu. Kad se kralju Salomonu predoče dvije žene koje tvrde da su roditeljstvo iste bebe, ponudi se da bebu prepolovi. Naravno, on odustaje od svoje ponude kada prava majka moli Solomona da dopusti drugoj ženi odgajati dijete, umjesto da dijete bude ubijeno. Dakle, presedan za Aleksandrovo rješenje postoji prije njega.
Problem s rješavanjem problema Gordijevog čvora s aleksandrijskim rješenjem je u tome što stvarno ne razvezujete čvor. Umjesto toga, uništite čvor i uže tako što ćete ga prepoloviti. Obično je problem previše složen da bi se omogućio pristup širokom potezu ili srebrnom metku koji ga čini odmah popravljivim. Ishitreno djelovanje može se prevesti u zanemarivanje obraćanja pažnje na sitnije detalje izazovnog pitanja.
Najsloženija pitanja današnjice mogu se promatrati kao moderne verzije Gordijevog čvora. Ako pogledate, na primjer, siromaštvo u mnogim afričkim zemljama, aleksandrijsko rješenje moglo bi jednostavno zagovarati slanje novca tim zemljama za pomoć siromašnima. Ipak, ovo rješenje ne razvezuje sasvim Gordijev čvor siromaštva, jer u nekim slučajevima nema garancija da će takav novac ikada stići do siromašnih.
Također, siromaštvo je samo jedan aspekt problema koji muče određene afričke zemlje; loše zdravlje, nedostatak obrazovanja, povećanje broja HIV infekcija i korumpirano ili nedovoljno upravljanje igraju važnu ulogu. Slanje novca očito ne razvezuje Gordijev čvor zemalja koje trebaju našu pomoć. Umjesto toga potrebno je mnogo ljudi, na mnogo različitih razina kako bi se ponudila brojna rješenja za brojne složene probleme koji su uključeni.