Izraz “izbio je sav pakao” označava situaciju koja se iznenada spustila u potpuni kaos i zbrku. To je rečenica prošlog vremena koja označava da se događaj dogodio u bližoj ili daljoj prošlosti. Događaji obično budu relativno mirni prije nego što nešto izazove kaos. Izraz je idiomatski jer se značenje ne može steći iz izravnog prijevoda njegovih sastavnih riječi.
“Sve je pakao izbio” potječe iz kršćanskih i pretkršćanskih religija diljem Europe. Mnoge poganske ili politeističke religije, uključujući rimske, grčke i anglo-nordijske, imale su mjesta gdje su bili loši ljudi i čudovišta. Pakao je izravno povezan s anglo-nordijskom verzijom pakla i božice Hel, koja je njime vladala. Riječ je lingvistički dosljedna u svim germanskim jezicima od frizijskog do gotskog.
Ideja o oslobađanju pakla razvila se pod kršćanstvom, ali ima svoje podrijetlo u anglo-nordijskoj religiji. Dio mitologije prikazuje pakao koji se otvara kao dio Ragnaroka, apokalipse bogova i preoblikovanja svijeta. Kršćanstvo je dodalo ideju s demonima i đavlom, ali ju nije stvorilo. U obje mitologije pakao se doslovno otvorio i njegov sadržaj izlio se na Zemlju, uzrokujući kaos i uništenje.
Koristi se kao izraz sjećanja i najčešće se pojavljuje kada netko opisuje događaje. To može biti ili iskustvo iz prve ruke ili izvještavanje iz druge ruke. “Sve je pakao izbio” obično prethodi ‘tada’ kako bi se demonstrirao nastavak događaja u pripovijesti.
Državni udar često također dovodi do upotrebe tog izraza. Koristi se za označavanje raspada zakona i reda u društvu. Korišten je, na primjer, u zemljama kao što je Irak 2003., na Tajlandu tijekom političkih nemira i u Libiji 2011. Kako jedna vlada pada, postoji vakuum dok nova ne potvrdi svoju moć, a to omogućuje razvoj kaosa kako ljudi iskorištavaju.
Nekoliko televizijskih emisija i dokumentarnih filmova koristilo je “pakao je izbio” kao naslov. Godine 1995. izraelski redatelj Amir Feldman snimio je dokumentarac o životima dviju žrtava samoubilačkog napada u njegovoj zemlji. Televizijska emisija “Charmed” također ga je koristila kao naslov epizode. Druga sezona “Supernatural” zaključena je dvodijelnom epizodom s istim naslovom u kojoj je pakao doslovno izbio na Zemlji.