Izraz “fikcijski romani” zapravo je suvišan jer je roman uvijek fikcija. U izdavaštvu, fikcija se odnosi na zamišljene priče i likove, dok je nefikcija pisanje o istinitim događajima ili stvarnim ljudima. Beletristične romane su knjige napisane u različitim žanrovima ili temama. Znanstvena fantastika, romansa, misterij i triler samo su neki od mnogih žanrova popularnih romana koji se danas prodaju.
Trileri imaju uzbudljive zaplete ili priče. Često se u trilerskim romanima glavni lik bori da prevlada situacije u kojima bi mogao umrijeti ili na neki način biti uništen od strane mračnog neprijatelja. Glavni lik, ili protagonist, mogao bi biti ucijenjen zbog svojih prošlih tajni, na primjer. Trileri se razlikuju od misterija po tome što se neprijatelj, ili antagonist, obično identificira blizu početka romana. John Grisham popularni je pisac legalnih trilera, dok je Robert Ludlum poznat po svojim špijunskim trilerima.
Romani misteriozne fikcije usredotočuju se na zagonetni zločin, obično ubojstvo, koji se mora riješiti. Misteriozne spisateljice poput Patricie Cornwell i Janet Evanovich maestralno daju tragove čitatelju dok njihovi glavni likovi rade s istim informacijama kako bi riješili zločin. Neobični detektivi najčešći su tip glavnog lika u misterijama ili kriminalističkim romanima.
Ljubavne priče govore o potrazi za ljubavlju i sukobima između ljudi koji su uključeni u veze. Roman u žanru romantike može imati mnogo postavki, ali, naravno, romantični krajevi obično su najprivlačniji u ovakvim vrstama knjiga. Film Embracing the Moonlight redatelja Waynea Jordana smješten je na tropski otok Barbados, dok se film Barbare Taylor Bradford Tri tjedna u Parizu odvija u Francuskoj.
Knjige znanstvene fantastike čitateljima nude maštovite priče koje bi ih mogle odvesti na druge planete, vremena i zemlje o kojima se prije nije pisalo. Od svih različitih žanrova fantastike, znanstvena fantastika je najmanje predvidljiva jer čitatelji očekuju da će čitati nepredvidljivi novi svjetovi. Mnogi znanstvenofantastični romani prikazuju objekte u svemiru napisane na neobične, vrlo maštovite načine. Na primjer, serija Drive-In Joea R. Lansdalea uključuje komet koji otapa tijela ljudi koji pokušavaju napustiti drive-in kino zvano Orbit.
Beletristične romane mogu biti u mekom, tvrdom ili digitalnom obliku. Digitalna ili elektronička knjiga (ebook), romani se čitaju online na računalima. Iako digitalni romani mogu biti u bilo kojem žanru, grafički roman posebno je prikladan za računalni medij. Digitalni grafički romani su vizualni, stripovi tipovi publikacija. Oni čitatelju mogu ponuditi vizualnu interakciju jer su neki od ovih online romana računalne igre.