“Ptice i pčele” je eufemizam koji su roditelji često koristili tijekom 1930-ih pa nadalje kako bi raspravljali o ljudskoj reprodukciji. Budući da su se roditelji često bojali da bi davanje previše informacija zbunilo stvari, ili im je bilo neugodno razgovarati o spolnim odnosima, mnogi su pribjegli naglasku usredotočujući se na biologiju životinja, što je naravno izazvalo veliku zbrku. Ptice i pčele se ne razmnožavaju na isti način kao ljudi, što uzrokuje zbrku među brojnom djecom u vezi s osnovama ljudske reprodukcije.
Izraz “ptice i pčele” možda je inspiriran pjesmom Colea Portera iz 1928. “Let’s Fall in Love”. Ključni i prilično sugestivni stihovi navode: “ptice to rade” i “pčele to rade”. Prema Michaelu Quinionu s internetske stranice World Wide Words, izraz je prvi put upotrijebljen u tisku 1939. u Freeport Journal Standardu, a odnosio se na sofisticiranost Francuza.
Točnije, raspravljanje o pticama i pčelama, ili ponekad o cvijeću, usredotočeno je na reprodukciju uz izostavljene sve neuredne ljudske detalje, poput spominjanja ljudskih genitalija. Budući da se o takvim stvarima nije slobodno raspravljalo, ponekad čak i među muževima i ženama, rasprava o genitalijama i njihovoj reproduktivnoj funkciji s djecom mogla je biti posebno teška. Umjesto toga, reprodukcija se poučavala na primjerima životinja, a posebno ne-sisavaca, a djeca su sama morala zaključiti ili stvoriti vezu.
S obzirom na relativnu nevinost mnogih adolescenata, ova metoda podučavanja o spolnoj reprodukciji proizvela je niz urbanih legendi o tome kako se može zatrudnjeti ili izbjeći trudnoću. Prabake i djedovi ili bake i djedovi današnjice mogu se smijati kako su mislili da je ljubljenje siguran način da zatrudnite. Metoda podučavanja ptica i pčela nije uvijek bila tema za smijeh. Uobičajene zablude uključivale su mit da biste mogli zatrudnjeti od ljubljenja, ali ako ste imali seks, niste mogli zatrudnjeti prvi put ili ako ste snažno skakali gore-dolje nakon spolnog odnosa.
Nerazumijevanje djece reprodukcije ili potpuno nerazumijevanje kako nastaje trudnoća doveli su do neplaniranih trudnoća koje su bile povezane s velikom društvenom stigmom, sve do otprilike zadnjih 10 do 20 godina 20. stoljeća. Naoružani samo ograničenim znanjem o seksu značilo je da mnogi tinejdžeri nisu bili spremni nositi se sa svojim promjenjivim tijelima, hormonskim protokom i osnovnim ljudskim željama za razmnožavanjem. Nudeći cvjetna objašnjenja umjesto činjenica, seksualnost je bila obavijena misterijom, što je nekim tinejdžerima bilo primamljivo, a drugima zastrašujuće.
Seksualna revolucija kasnih 1960-ih učinila je ljudsku seksualnost mnogo otvorenijom temom, a rasprava o seksu bila je više klinička, manje eufemistička i pristupačnija u medijima, kao iu privatnim kućama. Roditelji još uvijek moraju odlučiti kada će djecu upoznati s detaljima o spolnoj reprodukciji, a to je još uvijek predmet rasprave. Javno obrazovanje, osobito u školama, ima tendenciju usredotočiti se na znanstvenu mehaniku ljudske seksualnosti i reprodukcije.
Roditelji mogu odlučiti ne dopustiti svom djetetu sudjelovanje u tim programima. Nažalost, budući da sva djeca ne dobivaju jednako obrazovanje, niti objašnjenja roditelja u istoj dobi, još uvijek postoje neki mitovi o spolnim odnosima i trudnoći.