Gramatički odnos je dio lingvistike koji proučava odnose elemenata unutar klauzule, fraze ili rečenice s gramatičkog stajališta. Primarni način proučavanja ovoga je kroz odnose subjekta, objekata, dodataka i dopuna. Ti odnosi zatim određuju gramatičke padeže i kategorije riječi sadržanih u rečenici i tako pomažu u određivanju sintakse rečenice.
Lingvisti su koristili teoriju gramatičkih odnosa kako bi odredili ideju relacijske gramatike, a također i daljnji razvoj koji se naziva gramatika arc pair. Obje su protuteorije idejama transformacijske gramatike Noama Chomskyja, koja gleda na dublja značenja strukture rečenice. U relacijskoj gramatici osnovni gramatički odnosi jezika određuju kasniji razvoj sintaktičkih odnosa. Drugim riječima, svi konceptualni pojmovi rađaju se iz funkcije, a ne obrnuto.
Gramatički odnos subjekta s glagolom i objektom određuje strukturu. To čini subjekt najvažnijim dijelom rečenice. U rečenici “Bob je udario Jima kremom”, Bob je subjekt i određuje oblik ostatka rečenice.
Objekti su stvar ili osoba koja se odnosi na predmet. Ne može biti objekata, jedan objekt ili više objekata unutar jedne rečenice ili rečenice. U rečenici “Bob je udario Jima kremom”, Jim je prvi objekt, a krem pita je drugi objekt. Postoje tri vrste objekta: izravni, neizravni i prijedlozi.
Dodatak je dodatni podatak koji se može ukloniti, a da rečenica ne izgubi značenje. Na primjer, “Bob je udario Jima” jednako je učinkovit kao “Bob je udario Jima kremastom pitom”. Dopuna je dio dodatne informacije koju je potrebno uključiti. Na primjer, “Bob baca” nema pravo značenje osim ako čitatelj ne zna što se baca; dopuna ovoj rečenici bila bi “krem pita”.
U području gramatičkog odnosa subjekt je uvijek subjekt, a objekt je uvijek objekt. Ovo je glavna razlika između gramatičkog odnosa i sintakse. Nakon što su određene osnovne funkcije i oblici svih riječi u rečenici, mogu se identificirati njihove tematske ili sintaktičke vrijednosti.
Razlikovanje gramatičkog odnosa i sintakse u ovom smislu je poput cijepanja slojevite torte. Sloj torte je funkcija, a sloj kreme je tematska vrijednost. Dok su subjekt i objekt konstantni, bilo koji od njih može biti agent ili pacijent, ili čak instrument u sintaktičkom smislu.
Agent je osoba ili objekt koji čini radnju. Pacijenti su ti koji primaju akciju. Instrumenti se koriste za obavljanje radnje od strane agenta. Sljedeće tri rečenice pokazuju kako gramatički odnos riječi određuje sintaktičke funkcije:
“Bob je bacio krem pitu na Jima.”
“Bob je udaren krem pitom koju je bacio Jim.”
“Jim je Boba bacio na krem pitu.”
U sve tri rečenice Bob je subjekt, a Jim i kremšnita su objekti. Međutim, sintaktički je odnos subjekt-glagol određivao različite vrijednosti. To znači da je Bob agent u prvom, pacijent u drugom, a instrument u trećem.