Metaforički jezik je svaki oblik jezika koji koristi metaforu. Metafore su književna sredstva koja govore da je nešto, zapravo, nešto sasvim drugo. Poznati citat Williama Shakespearea, “Cijeli svijet je pozornica, a svi muškarci i žene samo igrači” dobar je primjer metaforičkog jezika. Shakespeare ne sugerira da je svijet doslovno pozornica, već umjesto toga koristi riječ pozornica za predstavljanje kako bi raspravljao o nečem drugom što bi bilo povezano s fazama.
Riječ “metafora” dolazi od grčke riječi metapherin, što doslovno znači “prenositi”. Književno sredstvo metafore prenosi značenje s jedne riječi na drugu. Izjava “Auto je po ljetnim vrućinama postala pećnica” ne znači da je automobil doslovno pećnica, već da poprima neke od kvaliteta pećnice, kao što je jako vruće, na ljetnim vrućinama. Metafore su poput usporedbi, ali ne koriste riječi “kao” ili “kao” u usporedbi dviju stvari. Metafora kaže da je jedno drugo.
Metaforički jezik ima mnogo namjena, ali se često koristi u poeziji, tekstovima pjesama ili romanima. Na primjer, u “The Highwayman” Alfred Noyes piše “Vjetar je bio bujica tame među naletima drveća.” Koristeći metaforu da je vjetar “bujica tame”, on je u stanju izazvati osjećaje koje želi povezati i s tamom i s vjetrom. Osobito raspoloženje stvara usporedbom dviju nepovezanih stvari. Pisci također mogu koristiti metaforički jezik u opisne svrhe, govoreći stvari poput “Soba je bila ćelija”, što automatski dočarava sliku nenamještenog, zatvorenog prostora.
Obični ljudi također u govoru dosta često koriste metaforički jezik. Kad bi netko rekao “Ivan je svinja kad jede”, ne bi rekao da se Ivan pretvara u svinju kada mu se pruži hrana, već bi rekao da Ivan ima karakteristike koje se obično povezuju sa svinjama kada jede. U suštini, osoba bi rekla da je John pohlepan i neuredan s hranom. Metaforički se jezik može koristiti i na druge načine, govoreći stvari poput: “Razgovor je potaknuo moje zanimanje za filozofiju.” Glagol “sparked” se koristi metaforički da znači uzrokovano ili pokrenuto.