Vizualna poezija je književni stih napisan na stranici s namjernom formom kako bi se pjesmi dodalo značenje. Forma može poprimiti prepoznatljiv oblik ili može koristiti slobodno oblikovani uzorak za stvaranje novog ritma pri čitanju pjesme naglas. Ovi oblici i ritmovi obično su vezani za središnje ideje i teme sadržane u pjesmama i često služe za jačanje tih koncepata.
Pjesnik može upotrijebiti fizički oblik pjesme da pojača njezina značenja i teme. Ova vrsta vizualne poezije može se nazvati i oltarnom poezijom. Oblik ili uzorak ovih vrsta pjesama obično je oblik uobičajenog i lako prepoznatljivog predmeta na koji se na neki način pozivaju riječi pjesme. Na primjer, pjesma Georgea Herberta Uskrsna krila govori o grešnom padu čovjeka od Božje milosti i traži da mu se dopusti da leti poput ptice i pjeva o Božjim pobjedama. Prva polovica obje strofe pjesme sužava se sa svakim retkom, a u drugoj se opet produžuje tako da cjelokupni oblik stihova podsjeća na par krila.
Geometrijske pjesme i pjesme s uzorcima također su oblici vizualne poezije. Međutim, za razliku od oltarnih pjesama, ovi stihovi nisu uvijek namijenjeni predstavljanju prepoznatljivog oblika. Redci i strofe mogu završavati, sadržavati praznine na stranici ili sadržavati riječi koje su neuobičajeno raspoređene kako bi se poboljšalo značenje pjesme i stvorila specifična kadenca kada se pjesma čita naglas. Na primjer, ee cummings u Just- sadrži riječi “daleko i malo” tri puta tijekom rada kako bi predstavljao pjesmu koju je zviždao “balonaš” koji doziva djecu k sebi. Svaki put riječi su drugačije napisane, ponekad s velikim razmacima, a ponekad kao jedna riječ, tjerajući čitatelja da ih drugačije izgovara i rekreira glazbene varijacije zviždaljke koje mogu privući mnogo različite djece.
Pjesnik također može koristiti aliteraciju, rimu i izmišljati nove riječi kako bi dodao dubinu svojoj vizualnoj poeziji. Ova književna sredstva mogu natjerati čitatelja da ubrza, uspori ili zastane kada izgovara pjesmu naglas. Lawrence Ferlinghetti napisao je Stalno riskirajući apsurd da usporedi čin pjesnika koji piše pjesmu s cirkuskim umjetnikom na trapezu koji nastupa visoko iznad publike. Svaki red pjesme je razmaknut i uvučen na način koji oponaša izvođača koji se prevrće kroz zrak s jednog visokog perja na drugi. Niz aliteriranih redaka pred kraj tjera čitatelja da uspori ritam i na trenutak zastane baš u trenutku kada pjesnik trapezista opisan ovim riječima stane i sprema se za posljednji skok u zrak kako bi zgrabio Ljepotu.
Konkretna vizualna poezija omogućuje slobodniji oblik stiha od oltara ili uzorka. Pjesme u ovoj kategoriji mogu se sastojati od jedne riječi ili niza ponovljenih riječi s uzorkom koji podsjeća na prepoznatljiv oblik. Aliteracija je još jedna popularna praksa u konkretnim pjesmama u kojima prvo slovo svakog retka navodi naslov ili središnju ideju pjesme.