Mitra je bio rani hinduistički bog. Predstavljao je sunce i imao je mnogo sličnosti s drugim suvremenim bogovima u obližnjim civilizacijama. Mitra je također bio bog zakletve, zajedno sa svojim suradnikom Varunom. Mitra je, zajedno s Varunom, općenito klasificiran kao asura rano u hinduizmu. Asure se često nazivaju demonima, ali važno je napomenuti da asure nisu nužno bile zle, već su samo nastale u suprotnosti s bogovima poznatim kao deve. Možda se najbolja usporedba nalazi unutar grčkog panteona, gdje su bogovi kao što su Zeus i Dioniz bili stavljeni u opoziciju s titanima poput Prometeja, od kojih nisu svi nužno bili zli.
Postojalo je jedno drevno božanstvo, iz proto-indoiranskih kultura, također po imenu Mitra, koji je bio bog zakletve. Ovaj bog je dao povoda za Mitrinog boga zoroastrizma, kao i Mitre iz grčko-rimskog razdoblja. On je također postao Hindu Mitra u ranom hinduizmu.
Mitra je jedan od najstarijih postojećih bogova hinduizma, a zapis o njemu pojavljuje se još u 15. stoljeću prije Krista, kada je bio prizvan kao čuvar pakta između Hetita i Hurija. Poput Varune, Mitra je pazio na poredak cijelog svemira, čineći da stvari budu onakve kakve su trebale biti. U početku su Varuna i Mitra bili predstavljeni kao blizanci, i uvijek bi se zajedno pojavljivali u obrani istine i časti. Dok je Varuna pazio na kretanje sfera, Mitra je, kako se govorilo, pazila da svane, održavajući ravnotežu između svjetla i tame.
U mnogim slučajevima, Mitra i Varuna su zapravo spojeni u jedno biće, Mitra-Varuna. U drugim slučajevima istaknute su razlike između njih. Za Varunu se ponekad kaže da je monarhija, dok se na Mitru gleda kao na svećenstvo, dvije posude moći koje balansiraju jedna drugu kako bi osigurale nesmetano funkcioniranje svemira. Međutim, kako je vrijeme odmicalo, Mitrina uloga se smanjivala i Varuna je postao važniji bog.
Međutim, Mitra je ostao popularni bog i ponekad ga se zaziva prilikom potpisivanja ugovora. Mitra je također bog prijateljstva, jer je integritet istine i zakletve ono što održava prijateljstvo jakim. U mnogim mitovima Mitra se smatra svojevrsnim posrednikom čovjeka s bogovima, koji pomaže u pregovorima s njima.
Jedna od najvažnijih molitava u Rig Vedi napisana je u znak zahvalnosti Mitri i priznavanje traženja savršenstva. Molitva, upasthaana, upućena je božanstvu u slavu sunca. Upasthaana otprilike glasi: O Bože! U potrazi za tobom ostavljamo iza sebe vječno fizičko carstvo, da meditiramo na još veći entitet, našu dušu. Postižemo najblaženije, blistavo svjetlo, iluminator svih stvari, čak i sjajne slave sunca, koje je najveće od svih. Sve stvari ovoga svijeta djeluju kao signali koji će nas dovesti do božje glave, poznavatelja svih stvari, posjednika svih destruktivnih i održavajućih moći. Sigurno je to ispravan put do razumijevanja ovog svemira.