Kaznena pronevjera je čin krađe imovine ili druge imovine. Osoba koja krade obično je netko od povjerenja da će osigurati tu imovinu ili je na drugi način pratiti. Smatra se financijskom prijevarom i obično podrazumijeva određeni stupanj predumišljaja. Osoba koja počini kaznenu pronevjeru obično je osmislila neku vrstu plana za prikrivanje procesa kako ne bi bila uhvaćena na djelu. Kaznena pronevjera može se počiniti u vrlo malim ili velikim razmjerima, ovisno o iznosu ili veličini imovine koja se izvlači ili u kojoj je mjeri pronevjeritelj ukrao imovinu.
Definicija kriminalne pronevjere može biti zeznuta i razlikuje se od situacije do situacije. Osoba koja je počinila kazneno djelo mora svjesno ukrasti imovinu na koju nema zakonsko pravo. Zločinac je morao počiniti zločin dok je znao da imovina nije njegova ili njezina. Zločinac je morao svjesno spriječiti pravog vlasnika imovine ili imovine da koristi ili dobije svoju imovinu. Najvažniji aspekt kaznene pronevjere je da je zločinac ili navodni kriminalac morao biti u zakonitom posjedu imovine u vrijeme zločina. Ako zločinac nije zakonito posjedovao imovinu, zločin se smatra krađa, a ne kaznena pronevjera.
Primjer kriminalne pronevjere bio bi bankar koji izvlači sredstva od kupaca. Uzimajući novac klijenta, bankar zakonito posjeduje taj novac. Ako on ili ona izvuče novac iz depozita tog klijenta u svoje džepove ili račune, radnja se smatra pronevjerom. Drugi primjer bi uključivao korištenje takvih sredstava u druge svrhe koje nije odredio pravi vlasnik. Ako vlasnik sredstava polaže novac na račun, a banka ili bankar koristi ta sredstva u drugu svrhu, smatra se pronevjerom.
Pronevjera može biti nezgodan zločin, a većina pronevjeritelja mora krivotvoriti dokumente kako bi nastavili s pronevjerom. Uspješni pronevjeritelji često pronevjere imovinu ili sredstva tijekom duljeg vremenskog razdoblja tako da gubici nisu odmah vidljivi, iako drugi pronevjeritelji mogu uzeti imovinu ili imovinu u velikim paušalnim iznosima. Lažne tvrtke često se koriste u pronevjerama; lažni računi mogu se poslati tvrtki i platiti čekovima tvrtke. Te čekove zatim unovčava tvrtka koja ne postoji, čime se sredstva koriste u svrhe koje nisu namijenjene.