Postoje četiri razine zaštite žiga koje tvrtka može osigurati za svoj tekst, logotipe i druge simbole koji jedinstveno identificiraju njegove proizvode: običajno pravo, lokalno, nacionalno i međunarodno. Kako vlasnik poduzeća unapređuje svoja prava na zaštitni znak od najosnovnije razine do najnaprednije, on mora biti svjestan zamršenosti svojstvene razvoju prava na nematerijalnom vlasništvu. Najbolji savjeti za osiguranje i zaštitu žiga na svakoj razini tiču se upotrebe, obavijesti, službene registracije i očuvanja tijekom vremena.
Zaštita žiga u skladu s općim pravom osigurava vlasniku znaka koji na jedinstven način identificira proizvode s automatskim pravima na žig čim se koristi u trgovini. Prava nematerijalne imovine ponekad je teško dokazati i skupa za obranu. Ako se vlasnik tvrtke oslanja isključivo na običajno pravo za zaštitu žiga, trebao bi biti siguran da će zadržati nepobitni dokaz o najranijoj upotrebi žiga u trgovini.
Određene zemlje omogućuju zaštitu žiga na lokalnoj razini. Na primjer, države u SAD-u dopuštaju tvrtkama da registriraju zaštitni znak kod ureda državnog tajnika. Ova registracija štiti prava na žig unutar države. Na ovoj razini, najbolji način da zaštitite državni žig i osigurate da se prava mogu proširiti kako posao raste jest osigurati da je znak jedinstven, ne samo na lokalnoj nego i na nacionalnoj razini, pretraživanjem svih dostupnih baza podataka za bilo koji drugi žig koji također jako nalikuje na to.
Najvažniji savjet za zaštitu žiga je registracija znaka na nacionalnoj razini. Sve zemlje nude registraciju nacionalnog žiga. U SAD-u, na primjer, Ured za patente i žigove SAD-a dodjeljuje nacionalna prava na žigove. Registracija olakšava traženje kršenja i, u mnogim slučajevima, predviđa zakonsku štetu, tako da vlasnik žiga nije opterećen dokazima da je kršenjem prouzročeno stvarne štete.
Međunarodna registracija žiga najnaprednija je dostupna zaštita žiga i može se osigurati u tandemu s nacionalnom registracijom ako je zemlja podrijetla stranka međunarodnih ugovora o žigovima. Kako biste pripremili žig za bilo koju vrstu registracije, uključujući međunarodnu registraciju, provjerite je li znak različit i ne predstavlja vjerojatnost zabune s bilo kojim drugim svjetskim žigom. Što je žig manje generički i maštovitiji, to će ga biti lakše registrirati i braniti.
Upotrijebite oznaku na što širem zemljopisnom području što je prije moguće korištenjem na Internetu. Zaštita žiga implicitno je ograničena temeljnim pravilom da se prava na žig zemljopisno protežu samo onoliko koliko je roba stvarno stigla u trgovini. Dajte obavijest o pravima na žig korištenjem simbola ™ za neregistrirane znakove i ® za registrirane znakove. Konačno, sačuvajte svoja prava na žig tako što ćete ga redovito koristiti u trgovini, povremeno provjeravajući kršenje prava i braneći svoj znak od bilo kakvog kršenja koja se dogodi.