Bočna potpora je pravni koncept koji uključuje susjedne zemljoposjednike. Po zakonu, vlasnici zemljišta imaju pravo na prirodnu fizičku potporu od posjeda koji graniče s njihovim. Ako netko napravi bitne promjene na nekretnini koje uzrokuju štetu na susjednoj imovini, vlasnik pogođene nekretnine može pokrenuti tužbu na sudu. Stoga ljudi moraju biti oprezni kada su uključeni u aktivnosti koje bi mogle uzrokovati imovinsku štetu u susjedstvu.
Klasičan primjer situacije u kojoj dolazi do bočne potpore su iskopi. Vlasnici posjeda mogu kopati kako bi stvorili podrume, postavili podzemne komunalije ili u druge svrhe. Tijekom iskopavanja ljudi su dužni postaviti potporne zidove i poduzeti druge mjere zaštite susjednog dobra. Ako kopanje uzrokuje slijeganje i urušavanje susjednog stana i susjedni susjed može pokazati da je kopanje bilo uzrok, vlasnik zemljišta koji provodi iskope bit će zakonski odgovoran.
Ekstrakcija resursa je još jedan kontekst u kojem bočna podrška postaje važna. Ljudi mogu kopati bunare kako bi pristupili vodonosniku ili naslagama resursa poput nafte i minerala. Tijekom vađenja resursa moraju se poduzeti koraci kako bi se spriječilo slijeganje susjednih posjeda. Ako vlasnik zemljišta iznajmljuje prava na vađenje resursa drugoj strani, ta je strana odgovorna za poštivanje zakona i osiguravanje da susjedni posjedi ne budu lišeni njihove bočne potpore.
Zakoni o bočnoj potpori prepoznaju činjenicu da, iako vlasnici zemljišta imaju pravo koristiti vlastito zemljište kako žele, određene aktivnosti mogu negativno utjecati na susjedna dobra. Kao što se ljudi ne smiju baviti aktivnostima zagađivanja, čak ni na privatnom posjedu, jer te aktivnosti štete susjedima, ljudi ne mogu potkopati bočnu potporu susjednog posjeda, čak ni uz potpuno dopuštene aktivnosti, poput iskopa za izradu podruma.
Pitanje bočne potpore iskopima može biti posebno velik problem u urbanim sredinama. Redovi parcela su često tijesni i vrlo je lako izazvati štetu na susjednom imanju aktivnostima poput kopanja podruma za neboder. Kada se planiraju nove građevine, tvrtka koja nadzire gradnju obično razvija opsežne planove za zakone o zadržavanju građevine i nadzire uvjete na licu mjesta za bilo kakav znak da je bočna potpora susjednih nekretnina potkopana.
Ovaj koncept u zakonu osmišljen je kako bi zaštitio interese svih zemljoposjednika navodeći odgovornosti koje susjedni zemljoposjednici imaju jedni prema drugima. Postoji niz drugih zakona koji se odnose na osobe koje posjeduju susjedne nekretnine.