Investicijska arbitraža je rješavanje sporova između klijenata i brokera, ili, na međunarodnoj razini, između institucionalnih ulagača i nacionalnih vlada. Ogroman broj investicijskih transakcija odvija se globalno na dnevnoj bazi, a od tih transakcija mali broj postaje predmet arbitraže. Odvjetnici i investicijski stručnjaci predstavljaju obje strane dok pokušavaju postići dogovor o temi spora, s ciljem izbjegavanja suda.
Neki razlozi zbog kojih bi netko mogao tražiti investicijsku arbitražu uključuju gubitke ulaganja, kršenje fiducijarne obveze i neotkrivanje ključnih informacija. Unutar svake nacije, priznati arbitražni agenti dostupni su za podnošenje i podnošenje zahtjeva. Podnositelj zahtjeva daje informacije o temi spora i željenom rješenju, dopuštajući drugoj strani da odgovori. Pregovarači sklapaju dogovor na temelju jačine i prirode potraživanja. Investitor može dobiti novčanu ili drugu štetu ako je zahtjev opravdan.
Prolazak kroz investicijsku arbitražu može riješiti problem prije nego što se stranke uključe u parnicu. To može smanjiti troškove povezane s rješavanjem problema. Također može prikriti spor i njegovu prirodu, ovisno o politici neke nacije. U nekim zemljama investicijska arbitraža mora biti javno prijavljena kako bi ljudi znali kada se podnose zahtjevi protiv određenih brokera i brokerskih tvrtki. U drugim slučajevima, tvrtke mogu prikriti činjenicu da se arbitraža dogodila ili je u tijeku, dopuštajući im da zadrže svoj ugled. Ovu praksu kritizirali su neki članovi financijske zajednice na temelju toga da tvrtkama s lošom evidencijom dopušta da zadrže vidljivije javno lice.
Međunarodna investicijska arbitraža uključuje način rješavanja sporova kada institucionalni ulagači nisu zadovoljni svojim tretmanom kao stranim ulagačima u određenoj zemlji. Bez pribjegavanja arbitraži, bilo bi teško podnijeti zahtjeve i dobiti zadovoljštinu. Pristanak na arbitražu može učiniti zemlje privlačnijim potencijalnim ulagačima, budući da ulagači mogu biti sigurni da u slučaju problema imaju određeni pravni lijek za povrat gubitaka ili rješavanje drugih pitanja.
Proces investicijske arbitraže može biti dugotrajan, a iako je obično jeftiniji od sudskog spora, može biti skup. Možda će se morati provesti istrage o okolnostima, što rezultira računom za istražne usluge. Značajna dokumentacija se prosljeđuje naprijed-natrag tijekom procesa, a to se također može zbrojiti kako ljudi plaćaju ovjere, kopiranje i druge usluge vezane uz komunikaciju s suprotnom stranom. Putovanje može biti potrebno i za međunarodne sporove.