Stečajni spisi su sudski spisi koji se odnose na stečajni postupak, koji su po zakonu dostupni široj javnosti. Proces pristupa tim dokumentima se razlikuje, budući da svaka država i sud imaju vlastitu metodu za pohranu pravnih zapisa i njihovo pružanje na zahtjev. Konzultanti specijalizirani za zahtjeve za pravnu evidenciju mogu se zadržati kako bi pronašli evidenciju o stečaju ako ljudi imaju problema.
Kada ljudi podnose zahtjev za stečaj, pojavljuju se na sudu kako bi izjavili da je njihova imovina ograničena i da ne mogu namiriti svoje dugove. Dokazujući svoju nesposobnost, traže potpuni ili djelomični oprost duga. To može uključivati traženje vjerovnika da prihvate djelomična plaćanja ili traženje od suda vremena za preuređenje financija kako bi vidio je li moguće vratiti dugove nakon razdoblja počeka.
Sudovi objavljuju stečajnu evidenciju iz nekoliko razloga. Jedan važan razlog je taj što mogu biti od interesa za vjerovnike, poslodavce i druge ljude koji su potencijalno zainteresirani za sposobnost pojedinca da odgovorno upravlja dugom. Proglašavanje bankrota općenito se smatra znakom nepouzdanosti, a ljudi mogu pregledati javnu evidenciju u interesu identificiranja rizičnih dužnika. Osim toga, budući da je bankrot nešto čega se mnogi ljudi srame, javna priroda procesa osmišljena je tako da djeluje kao odvraćanje, podsjećajući ljude da odluka o proglašenju bankrota može rezultirati javnim ponižavanjem.
Osobe koje traže evidenciju o stečaju morat će dati što više informacija. Ime osobe koju traže, zajedno s općim vremenskim rasponom, vrlo je važno. Ako ljudi imaju brojeve slučajeva ili druge reference, to može biti od pomoći. Ljudi također moraju znati gdje je predmet saslušan ili kako provesti istraživanje kako bi saznali koji je sud nadzirao stečajni postupak. Ponekad je teško pronaći starije evidencije o stečaju i možda će biti potrebno pozvati stručnjaka da ih iskopa.
Zagovornici privatnosti upozorili su da javna priroda stečajnih evidencija može izložiti ljude riziku krađe identiteta. Ti zapisi uključuju detaljne osobne podatke i ljudi mogu prikupiti zapise kako bi pronašli dobre mete. Uzimanje kredita na ime osobe koja je bankrotirala može biti pametna strategija, jer takve osobe ne mogu ponovno proglasiti bankrot u određenom vremenskom razdoblju i stoga se mogu smatrati dobrim kreditnim rizicima. Ljudi koji su bili prisiljeni proglasiti bankrot trebali bi pažljivo pratiti svoju kreditnu evidenciju u potrazi za znakovima sumnjivih aktivnosti i možda bi željeli razmotriti stavljanje na čekanje svoje evidencije kod velikih kreditnih agencija; ako netko podnese zahtjev za kredit pod tim imenom, zahtjev će biti označen.