Glavni cilj upravljanja patentima je dobivanje i održavanje patenata. Ovaj proces uključuje različite tehničke, pravne i poslovne vještine. Identificiranje, razvoj i procjena tehnologije uključene u dati patent naravno zahtijeva određenu količinu tehničkog znanja. Pravna ekspertiza je često korisna, ali nije neophodna za dovršavanje prijave patenta i održavanje iste. Konačno, maksimiziranje dobiti od patenta odgovornost je poduzeća. Iako su brojni stručnjaci često uključeni u dobivanje i održavanje patenata, također je moguće da pojedini izumitelj sam obavi posao. Iako je to manje vjerojatno mudar pristup ako je izum složen i potencijalna isplativost visoka.
Ured za patente i žigove Sjedinjenih Država (USPTO) prima preko 5,000 patentnih prijava svaki tjedan i dodijelio je preko 100,000 1994 patenata godišnje od XNUMX. Od tada stope prijava i izdavanja patenata nastavljaju eksponencijalno rasti.
Dok se neki pojedinci mogu sami prijaviti za patente, mnogi patenti dolaze iz akademskih institucija ili tvrtki. Način na koji se upravlja patentima razlikuje se, ali neke se općenitosti mogu identificirati na temelju okruženja u kojem je nastao korisnost (tj. izum), dizajn ili postrojenje.
Unutar akademskih institucija, proces upravljanja patentima obično uključuje početno određivanje relativne važnosti predmeta i je li komercijalizacija izvediva. Za donošenje ovih odluka mogu se formirati ad hoc odbori, a ako se to odobri, savjetnici često popunjavaju prijavu patenta.
Privatne tvrtke slijede sličan proces u pogledu upravljanja patentima, uz neke značajne iznimke. Velike korporacije kao što je IBM imaju odjele posvećene zaštiti intelektualnog vlasništva (IP). Odjeli imaju internog savjetnika, kao i druge potrebne stručnjake za potpuno pokretanje i nastavak upravljanja patentima. Neke tvrtke, međutim, ne dijele dobit s izumiteljem, osobito ako se smatra da je otkriće u potpunosti bilo u opsegu onoga za što je izumitelj bio angažiran.
U manjim poduzećima, naglasak se može staviti na određivanje prioriteta u upravljanju patentima, posebno ako postoji niz izuma koji bi mogli dobiti patente i manje resursa za obavljanje posla potrebnog za dobivanje i održavanje patenta. Male tvrtke također će vjerojatno angažirati tvrtke za upravljanje patentima.
Bez obzira na okruženje u kojem je predmet patenta razvijen, tvrtka za upravljanje patentima može se pozvati da pruži analizu patenta i pomoć pri komercijalizaciji. Oni nude razne usluge, kao što je davanje podnositelja zahtjeva za patente s odgovarajućim rezultatom koji ih obavještava o drugim izumima sličnim onom za koji traže patent. Također, ove tvrtke mogu pomoći tvrtkama u upravljanju svojim patentnim portfeljem u smislu identificiranja područja koja mogu učinkovito koristiti daljnji razvoj. Općenito, ove tvrtke služe kao posrednici između podnositelja patenta i USPTO-a.
Ugovori s tim tvrtkama općenito stavljaju odgovornost za dobivanje, održavanje i povećanje patenta na tvrtku. Izumitelj ili tvrtka općenito ne snosi nikakve troškove i dijeli dobit s tvrtkom. Točni postoci određuju se ugovorom.
Upravljanje patentima postaje sve važnije kako se povećava značaj koji se pridaje tehnološkom napretku. Stoga je neizbježno da će se složenosti povezane s upravljanjem patentima povećati.