Kada tvrtka želi registrirati naziv, simbol, izraz ili dizajn za isključivu upotrebu od strane tvrtke, tvrtka mora podnijeti zahtjev za zaštitni znak. Zakoni i postupci za zaštitni znak tvrtke razlikuju se ovisno o nadležnosti. Unutar SAD-a, Ured za patente i žigove Sjedinjenih Država (USPTO) odgovoran je za proces koji je uključen u žig poslovanja. Unutar Europske unije podnositelj zahtjeva mora podnijeti zahtjev za žig poslovanja Uredu za harmonizaciju unutarnjeg tržišta (OHIM). Opći postupak za registraciju žiga uključuje dugotrajnu prijavu, pregled od strane odgovarajućeg pravnog savjetnika i mogućnost protivljenja registraciji.
Ideja iza zaštitnog znaka je da će potrošači identificirati tvrtku imenom, frazom, simbolom ili dizajnom. Iako su mnoga imena tvrtki dobro poznata, simboli ili fraze često su još poznatije. Na primjer, mnogi proizvođači odjeće odabiru zaštitni znak tvrtke prijavom za simbol koji se zatim može utisnuti na odjeću koju tvrtka proizvodi, čineći prepoznavanje poslovanja univerzalnijim. Nakon što je zaštitni znak registriran, nitko osim vlasnika žiga ne smije ga koristiti na bilo koji način bez pravnih posljedica.
Budući da je koncept zaštitnog znaka jedinstven za tvrtku, prvo što morate učiniti prije podnošenja zahtjeva za žig je provjeriti ima li netko drugi isti ili sličan zaštitni znak. Pretraga se u pravilu može obaviti putem web stranice državnog ureda nadležnog za registraciju patenata. U Sjedinjenim Državama pretraživanje se može provesti na web stranici USPTO-a, dok u Europskoj uniji OHIM nudi jednostavnu opciju pretraživanja.
Nakon što tvrtka utvrdi da traženi žig još nije registriran, mora podnijeti zahtjev za žig. Proces zaštitnog znaka tvrtke u mnogim slučajevima može potrajati više od godinu dana i usput će zahtijevati brojne naknade. Detaljan zahtjev mora se podnijeti odgovarajućem uredu na pregled od strane njihovog pravnog savjetnika kako bi se utvrdilo da zahtjev ispunjava sve zakonske uvjete. Ako postoji problem s pravnim ili proceduralnim zahtjevima, podnositelju se općenito daje prilika da ispravi problem i ponovno podnese prijavu.
Nakon što prijava prođe pravni pregled, tada se mora objaviti kako bi se drugim tvrtkama ili pojedincima dala mogućnost prigovoriti registraciji. Ako nema prigovora, žig će biti registriran u kratkom roku nakon toga. Ako se uloži prigovor, podnositelju će se dati mogućnost obrane zahtjeva.