U većini industrijaliziranih zemalja postoji nekoliko zakona o lažnom oglašavanju. U mnogim je jurisdikcijama protuzakonito da tvrtka iznosi bilo kakvu lažnu tvrdnju u bilo kojoj vrsti oglašavanja, bilo namjerno ili ne. Sve tvrdnje iznesene u oglasu moraju se temeljiti na činjenicama, a u nekim zemljama svaka tvrdnja mora biti provjerena prije nego što se oglas odobri za objavljivanje ili emitiranje. Neki zakoni o lažnom oglašavanju su subjektivniji i čine nezakonitim da tvrtke namjerno ili nenamjerno obmanjuju kupca, čak i ako sadržaj oglasa nije izravna laž.
Jedan od najčešćih i najraširenijih zakona o lažnom oglašavanju je pravilo protiv davanja lažne tvrdnje. Ovaj zakon se poštuje u većini industrijaliziranih zemalja, uključujući Sjedinjene Države, Ujedinjeno Kraljevstvo i Australiju, između mnogih drugih. Iako se ovi zakoni o lažnom oglašavanju prvenstveno odnose na pisane ili izgovorene tvrdnje u oglasima, oni se također primjenjuju na cijeli sadržaj oglasa, uključujući fotografije, videozapise ili umjetnička djela. U većini jurisdikcija tvrtkama nije dopušteno davati lažne tvrdnje o kvaliteti, podrijetlu ili cijeni proizvoda. U Ujedinjenom Kraljevstvu zakoni o lažnom oglašavanju idu toliko daleko da navode da tvrtka ne može iznositi lažne tvrdnje o uočenoj potrebi koju kupac može imati za proizvodom ili uslugom.
Za bilo koju konkretnu ili impliciranu tvrdnju iznesenu u oglasu, mjerodavna jurisdikcija obično zahtijeva dokaz u svojim zakonima o lažnom oglašavanju. U mnogim zemljama, uključujući Sjedinjene Američke Države, većina tvrtki u većini slučajeva mora dostaviti dokaz o tvrdnjama samo ako ih se ispita nakon što je oglas objavljen u javnosti. U Australiji i drugim zemljama svaka tvrdnja iznesena u potencijalnom oglasu mora biti dokazana prije objavljivanja oglasa. U tom slučaju, od vlade se može tražiti da pregleda oglas, ili provjerom može upravljati vanjski subjekt.
Neki zakoni o lažnom oglašavanju mogu biti subjektivne prirode, posebno zakoni koji se odnose na obmanjujući sadržaj ili tvrdnje. Iako izjava iznesena u oglasu možda nije čista laž, sadržaj koji ima za cilj natjerati potrošača da povjeruje u nešto što nije istina, čak i ako nije očito očito, nezakonit je u mnogim zemljama. Je li nešto varljivo obično se utvrđuje na temelju onoga što bi prosječni potrošač odnio od oglasa. Na primjer, ako tvrtka za dostavu u svom oglasu koristi fotografije i videozapise zrakoplova, a za dostavu koristi samo kopneni prijevoz, to se smatra obmanjujućim i predstavlja kršenje zakona protiv lažnog oglašavanja u mnogim zemljama.