U posredovanju, ljudi i organizacije koji su u sukobu susreću se s neutralnom trećom stranom kako bi razriješili razlike. Sukobi kojima se bave profesionalni posrednici različiti su i mogu uključivati razvod, skrbništvo nad djecom, odnose između stanodavca i stanara i poslovne sporove. Državne agencije, neprofitne organizacije, privatne tvrtke i pojedinci u samostalnoj praksi nude usluge posredovanja. U nekim slučajevima, odluke donesene tijekom medijacije mogu biti pravno obvezujuće za sudionike.
Pojedinci koji pokušavaju izbjeći skupe sudske bitke često biraju medijaciju. Parovi koji se razvode mogu tražiti posredovanje za rješavanje sukoba oko imovine i skrbništva nad djecom. Suci obiteljskih sudova mogu zahtijevati od roditelja koji se svađaju sastati s posrednikom kako bi riješili roditeljske probleme. Posredovanje traže i najmodavci i zakupci kao alternativu deložaciji.
Neke usluge posredovanja usmjerene su na potrebe određene profesije ili poslovanja. Medicinski posrednici mogu raditi na rješavanju problema između liječnika i tvrtki kojima se upravlja. Medicinski posrednici nude usluge liječnicima i tvrtkama za upravljanu njegu koje su u sukobu, kao i zavađenim članovima grupnih medicinskih praksi. Ako zaraćene frakcije prijete podjelom crkve, crkveni posrednik može olakšati raspravu između članova, svećenstva i denominacijskih dužnosnika.
Ostale vrste posredovanja uključuju potrošače, diskriminaciju, brigu o starijim osobama, okoliš, neprofitne organizacije, škole i radno mjesto.
Pojedinci koji sudjeluju u medijaciji ne uspijevaju uvijek iz tih pregovora dobiti sve što žele. Međutim, oni mogu doživjeti poželjniji rezultat nego da se stvar nađe pred sucem ili ostane neriješena. Stanar koji kasni s najamninom možda neće moći ostati u svom stanu, ali prolaskom posredovanja može izbjeći deložaciju u svom zapisniku o pregledu stanara na sedam godina.
Iako medijacija nije licencirana profesija u Sjedinjenim Državama, mnogi suci i vladine agencije samo će preporučiti ili koristiti usluge posrednika koji posjeduje određene vjerodajnice. Potrebne vjerodajnice razlikuju se ovisno o vrsti usluga posredovanja koje se nude, ali mogu uključivati završetak prvostupnika, magistarskog stupnja, diplomu iz odobrenog programa obuke za medijatore, članstvo u profesionalnoj udruzi za medijatore ili dokumentirani broj sati iskustva.
Mnogi posrednici također posjeduju vjerodajnice u drugim područjima: Netko tko nudi usluge pravnog posredovanja može imati diplomu prava uz obuku za medijatora. Crkveni posrednici mogu biti umirovljeni svećenici, dok medicinski posrednik može biti i diplomirana medicinska sestra ili licencirani liječnik. Oni koji traže usluge posredovanja za složena pitanja trebali bi razmisliti o tome da se raspitaju o specijaliziranoj izobrazbi posrednika u predmetnom pitanju.