Definicija profesionalne nepažnje razlikuje se od jurisdikcije do jurisdikcije, ali obično podrazumijeva da profesionalac pruža svoje usluge na način koji je ispod standarda njege koji obično zapošljavaju slični stručnjaci na njegovom ili njezinom zemljopisnom položaju. Donošenje odluke o podnošenju tužbe zbog profesionalnog nemara protiv liječnika, odvjetnika, računovođe ili drugog stručnjaka ozbiljna je stvar koja zahtijeva planiranje i pažljivo promišljanje. Potencijalna stranka u parnici mora uzeti u obzir nekoliko čimbenika, uključujući razumijevanje standarda skrbi u svom području. Nadalje, on ili ona trebaju razumjeti sve potencijalne troškove, rizike i nagrade u procesu parničenja tužbe zbog profesionalne nepažnje.
Najvažnija stvar u podnošenju tužbe za profesionalnu odgovornost jest da potencijalna stranka u parnici treba tražiti znanje odvjetnika s iskustvom u području u kojem će se tražiti pomoć. Na primjer, profesionalni nemar odvjetnika je daleko drugačiji od profesionalnog nemara liječnika i zahtijeva puno drugačiju stručnost. U početnim konzultacijama, potencijalna stranka u parnici treba postaviti vrlo konkretna pitanja odvjetniku o njegovom ili njezinom iskustvu i uspjehu u određenom području prava.
Potencijalna strana u parnici treba razumjeti primjenjivi standard prema kojem će se prosuđivati njegova ili njezina tužba zbog profesionalnog nemara. Ovaj standard varira ovisno o jurisdikciji i vrsti profesionalnog nemara. Međutim, svaki odvjetnik koji se bavi parnicama zbog profesionalnog nemara imat će potpuno i potpuno razumijevanje standarda i načina na koji će ga sud vjerojatno primijeniti na tužbeni zahtjev stranke. U slučaju da odvjetnik obavijesti stranku da njegov ili njezin slučaj vjerojatno neće zadovoljiti standard profesionalne nepažnje u njegovom ili njezinom području, to može biti signal da se proces završi i da se ne gubi daljnji novac ili vrijeme.
Ako odvjetnik kaže stranki da tužba zbog profesionalne nepažnje može imati neku vjerodostojnost, onda bi odvjetnik mogao nastaviti, ali ima još stvari koje treba razmotriti. Tužbe za profesionalni nemar rezultiraju dugim i skupim parničnim procesom jer se slučaj može okrenuti na vrlo sitne detalje. Prije podnošenja tužbe zbog profesionalne nepažnje, potencijalna strana u parnici treba razmotriti isplati li se ovaj trošak s obzirom na snagu njegovog ili njezinog slučaja.
U vezi s tim, rizik od gubitka mora biti u prvom planu svake potencijalne tužbe zbog profesionalnog nemara. Slučajevi profesionalnog nemara obično je teško za tužitelja dobiti jer nalaz o profesionalnom nemaru općenito zahtijeva radnje stručnjaka koje je teško dokazati. Razumijevanje ovog rizika, kao i početnih troškova koje zahtijeva tužba zbog profesionalne nepažnje, važno je jer se mora uskladiti s potencijalnom štetom koja se može dodijeliti tužitelju ako on ili ona dobije spor.