Isključivo pravilo pruža zaštitu okrivljenicima u kaznenim predmetima. Također štiti građanske slobode američkih građana. Pravilo pokušava osigurati da se protiv kriminala ne bori protiv kriminala. To čini zabranom dokaza koji su nezakonito stečeni.
U Sjedinjenim Državama svi imaju prava. Ljudi koji prihvaćaju odgovornost pridržavanja zakona odgovorni su za poštivanje svih zakona koji se odnose na sve. To uključuje osumnjičene kriminalce. Isključivo pravilo, koje se temelji na ustavnim pravima, je slučaj kada je takva odgovornost posebno istaknuta.
Američka ideja o isključenju određenih dokaza proizlazi iz engleskog common law-a. Pravilo o isključenju izravno je povezano s Četvrtim amandmanom Ustava SAD-a, koji se bavi nezakonitom pretresom i zapljenom. Ovo se pravilo općenito koristi za suzbijanje stavki prije početka suđenja.
Prikrivanje informacija vrši se podnošenjem prijedloga. U nekim slučajevima, tužiteljstvo može osporiti tvrdnje i nastojati da se dokazi prihvate. U tim slučajevima okrivljenik snosi teret dokazivanja da dokazi ne bi trebali biti prihvaćeni.
Pravilo isključivanja okruženo je kontroverzama. To je zato što može omogućiti ljudima koji su očito krivi izbjeći osudu. Policija ili tužitelji mogu imati čvrst dokaz da je osoba počinila kazneno djelo. Međutim, ako ti dokazi nisu pribavljeni na zakonit način, pravilo isključenja onemogućuje njihovu upotrebu na sudu.
Primjer nezakonito stečenog dokaza mogla bi biti inkriminirajuća fotografija. Takva bi stavka mogla biti bitna za kazneni progon. Ako policajac zna da fotografija postoji i vjeruje da zna gdje, općenito mora ishoditi nalog za pretres kako bi dobio fotografiju. Ako policijski službenik ne može dobiti nalog za pretres i odluči se ušuljati u stan i uzeti ga, onda to postaje nezakonit dokaz.
Pravilo isključivanja također može zaštititi građanske slobode drugih građana. U gornjem primjeru, možda se fotografija nalazi u domu treće strane. Iako je postupanje policijskog službenika motivirano željom da se osigura pravda, on krši prava trećih osoba kada nezakonito uđe u njihov dom. Neprihvatljivost dokaza dobivenih na takav način pomaže u sprječavanju pravosudnih službenika da se upuste u takve prakse.
Kao što je slučaj s mnogim pravilima, postoje iznimke od pravila isključivanja. To ne zabranjuje sve dokaze dobivene bez naloga za pretres. Postoje neki slučajevi kada bi takav dokaz mogao biti dopušten. To uključuje slučajeve kada su dokazi vidljivi, na otvorenim poljima ili kada postoje hitne okolnosti.