Likvidirana šteta je šteta koja se isplaćuje u slučaju kršenja ugovora. Odšteta je namijenjena za pružanje pravične naknade za gubitke nastale kao rezultat kršenja. One nisu kaznene niti kaznene, a zapravo će se klauzula o likvidiranoj odšteti u ugovoru smatrati ništavom ako se čini da je namijenjena kao oblik kazne za počinjenje kršenja. Svrha ovih šteta je imati jasan način nadoknađivanja štete ljudima kada druga strana u ugovoru ne izvrši svoj dio sporazuma.
Neki ugovori izričito uključuju klauzulu o likvidiranoj odšteti koja precizira štetu koju treba platiti u slučaju kršenja. U drugim slučajevima, iznos odštete ostaje nejasan ili nadoknadu štete dosuđuje sud kada jedna strana u ugovoru tuži drugu za kršenje ugovora. Često je preporučljivo dogovoriti te naknade prilikom sklapanja ugovora kako bi se u slučaju sukoba ili problema već utvrdila visina štete.
Nekoliko karakteristika mora biti prisutno da bi se šteta smatrala likvidiranom štetom. Prvi je da šteta mora biti pravična. Ako se iznos čini pretjeranim, s obzirom na stvarnu nastalu štetu, može se smatrati klauzulom o kazni. Druga važna karakteristika je da same štete moraju biti neizvjesne. Ako, na primjer, izvođač razbije alat koji pripada naručitelju, šteta je izvjesna: Izvođač je odgovoran za vrijednost alata. S druge strane, ako izvođač prekorači raspored na poslu, šteta je nejasna, jer nije odmah jasno kolika je novčana šteta kada dođe do prekoračenja.
Likvidirana šteta zbog neizvršenja može se procijeniti kad god je jasno da ugovorna strana nije izvršila obveze koje su jasno navedene u ugovoru. Budući da iznos ponekad može biti nebulozan, preporučljivo je konzultirati se s odvjetnikom prilikom sastavljanja ugovora kako biste bili sigurni da je eventualna šteta primjerena, te raspraviti svaku povredu ugovora s odvjetnikom što je prije moguće kako bi se odredio najbolji način akcijski.
Prilikom potpisivanja standardnih ugovora, ljudi bi trebali biti svjesni da ugovor može sadržavati klauzulu o likvidiranoj odšteti. Trebaju se upoznati s klauzulom i situacijama u kojima će se ona pokrenuti. Ako smatraju da su uvjeti ugovora nepošteni, možda će htjeti razmotriti zahtjev za reviziju ugovora.