Upravljanje istražnim predmetima niz je postupaka za praćenje istraga i materijalnog materijala koji ljudi stvaraju tijekom njihovog vođenja. Agencije za provođenje zakona, kao i privatni istražitelji i odvjetnici, oslanjaju se na svoje postupke za upravljanje predmetima kako bi osigurali da materijal ne propadne. Brojne tvrtke proizvode softver koji pomaže ljudima u ovom procesu, što olakšava generiranje, pohranu i dohvaćanje informacija tijekom istrage slučaja.
Kada ljudi istražuju slučajeve, moraju biti u mogućnosti prikupljati i pohranjivati podatke na koristan i smislen način kako bi im kasnije mogli pristupiti i učiniti dijeljenje informacija dostupnim drugim ljudima u uredu ili agenciji koji bi mogli biti zainteresirani za slučaj . Povijesno gledano, upravljanje istražnim predmetima zahtijevalo je od ljudi da započnu papirnate spise kako bi pratili prikupljanje dokaza, bilježili ishod različitih linija istrage i tako dalje. Danas računala zamjenjuju veći dio papirne dokumentacije, omogućujući ljudima brzo snimanje i pristup podacima.
U upravljanju istražnim predmetima, ljudi dodjeljuju brojeve predmeta, bilježe broj s dokazima koje prikupe kako bi se lako mogao ponovno pronaći. Obavezno bilježe podatke u svakom koraku istrage, zajedno s popratnim referencama. Digitalne slike i drugi elektronički materijal mogu se pohraniti u kompjutersku datoteku slučaja, ali također može biti potrebno pohraniti fizičke dokaze i pružiti informacije koje će ljudima pomoći da ih pronađu, kao što je bilješka o lokaciji podataka.
Ljudi koriste upravljanje istražnim predmetima kako bi pratili materijale, a također i u svrhu obavljanja zadatka s istragom. Potrebno je pratiti svaku liniju istraživanja i zabilježiti ishod, čineći pažljivo prikupljanje podataka i organizaciju vrlo važnim. Nadzornici mogu pregledati spise kako bi vidjeli kako se istraga odvija i dali prijedloge kako bi pomogli ljudima da zatvore slučaj. Aktivno dijeljenje informacija također omogućuje ljudima da rade stvari poput povezivanja povezanih slučajeva, identificiranja osoba od interesa i tako dalje.
Računalni programi za upravljanje istražnim predmetima mogu pojednostaviti proces. Obično olakšavaju unos podataka tako da ljudi imaju poticaj unositi materijal onako kako ga pronađu, umjesto da ga snimaju nakon činjenice na kraju dana ili tjedna. Mnogi pružaju višestruke sustave arhiviranja i razvrstavanja kako bi pomogli ljudima da poslože materijal na način koji će smatrati najkorisnijim, a također se mogu povezati s računalnim mrežama kako bi omogućili pristup bazama podataka za provedbu zakona, drugim spisima predmeta i materijalima od općeg interesa.