Obavijest vjerovnicima šalje se tvrtkama i pojedincima kako bi ih upozorili da je jedna od osoba ili tvrtki s kojima posluju podnijela zahtjev za stečaj; obavijest s identičnim naslovom šalje se i onima koji posluju s nekim tko je umro. Svrha obavijesti je omogućiti vjerovnicima da podmire račune i povrate sve dospjele iznose. U slučaju stečaja podnositelj zahtjeva prilaže popis svih vjerovnika i dužnika u podnesku kod suda. Svakom od njih šalje se obavijest. U slučaju smrti, izvršitelj oporuke dužan je upozoriti ostaviteljeve vjerovnike i dužnike kako bi mogli podnijeti konačne zahtjeve protiv ostavine ili dogovoriti isplatu dospjelih iznosa.
Bilo da se radi o stečaju ili smrti, veliki dio informacija sadržanih u obavijesti vjerovnicima je isti, kao što su ime i adresa stečajnog podnositelja ili ostavitelja, postupak za podnošenje zahtjeva i rokovi za to. Navodi se i naziv i adresa stranke kojoj se takva potraživanja šalju, bilo da je to stečajni upravitelj ili ovrhovoditelj. Obavijest vjerovnicima također sadrži naziv i adresu stečajnog ili ostavinskog suda. Obavijest o stečaju vjerovnicima također će sadržavati podatke o skupštini vjerovnika.
Kada je pokrenut stečaj, vjerovnici moraju prekinuti sve aktivnosti naplate protiv podnositelja nakon primitka obavijesti. Vjerovnici mogu podnijeti tužbe protiv svojih kupaca koji podnose stečaj, ali te tražbine moraju podnijeti istom sudu gdje je pokrenut stečaj, bez obzira gdje se vjerovnik nalazi. Svaki zahtjev za stečaj također obično generira sastanak na kojem vjerovnici mogu izravno iznijeti svoja potraživanja prema dužniku.
Kada osoba umre, izvršitelj provodi temeljit pregled korespondencije i financijskih zapisa kako bi utvrdio koji vjerovnici i dužnici mogu postojati. Primjeri zajedničkih vjerovnika mogu biti komunalna poduzeća, tvrtke za kreditne kartice i drugi trgovci. Osim slanja obavijesti svakoj takvoj tvrtki ili pojedincu, izvršitelj u pravilu objavljuje obavijest vjerovnicima u područnim novinama.
Objavljena obavijest vjerovnicima mora se pojaviti za određeni broj uzastopnih novinskih brojeva, s točnim brojem utvrđenim zakonom. Isto tako, postoje zakonom propisana ograničenja koliko dugo nakon smrti vjerovnik može uspješno podnijeti zahtjev protiv ostavinske mase. Izvršitelji su ograničeni u mjeri u kojoj mogu raspodijeliti prihode i učinke ostavine istim tim zakonskim ograničenjima.
U nekim jurisdikcijama izvršitelj ostavine ima mogućnost ne slati obavijesti vjerovnicima. Kada je ova opcija dostupna i odabrana, zakonski rok za podnošenje zahtjeva protiv ostavine obično je prilično dug, često dvije godine ili više. Dakle, kada ovrhovoditelj odluči ne slati opomene vjerovnicima, ostaviteljeva ostavina će biti osigurana na to zakonsko razdoblje prije nego što se može podijeliti korisnicima. Te jurisdikcije obično pokušavaju potaknuti korištenje obavijesti vjerovnicima dopuštajući mnogo bržu raspodjelu ostavine kada se šalju obavijesti vjerovnicima.
I kod stečaja i kod smrti, postoji mogućnost da odgovorni – podnositelj stečajnog zahtjeva ili izvršitelj ostavine – neće pravilno obavijestiti sve vjerovnike. Sud obično utvrdi da se to dogodilo kada propušteni vjerovnik podnese tužbu. U tom trenutku sud će utvrditi je li do propusta u slanju obavijesti došlo u dobroj vjeri ili iz nemara; nalaz nemara može nositi teške kazne.