Plodouživanje je zakonsko pravo korištenja zemljišta sve dok ono nije oštećeno ili uništeno. Plodouživatelju, nekome tko koristi ovo pravo, također nije dopušteno prodati ili prenijeti zemlju. Ne priznaju sve jurisdikcije plodouživanje i druge mogu imati posebne uvjete osmišljene da ograniče ovo pravo. Ako ljudi nisu sigurni u svoja zakonska prava, preporučljivo je konzultirati se s odvjetnikom koji je specijaliziran za relevantno područje prava.
U ugovoru o plodouživanju netko dobiva dopuštenje za korištenje zemljišta na određeno vrijeme ili do smrti, ovisno o uvjetima ugovora. Sporazum također može naznačiti da je ljudima dopušteno mijenjati zemljište. To ljudima daje pravo da uzgajaju i beru usjeve, iznajmljuju zemlju zakupcima i tako dalje. U drugim slučajevima, ljudi moraju koristiti zemljište točno onako kako jest, kao kada ljudi imaju pravo koristiti rijeku za rekreaciju, ali ne mogu mijenjati rijeku.
Postoji niz postavki u kojima se može koristiti ugovor o plodouživanju. Poljoprivrednici se mogu dogovoriti da susjedima dopuste korištenje neiskorištenih dijelova svoje zemlje, autohtoni ljudi mogu imati pravo korištenja zemljišta u vlasništvu države na tradicionalne načine, a ljudi također mogu strukturirati plodouživanje u oporuku. U tom slučaju bračni drug ili nadživjelo dijete nasljeđuje pravo korištenja zemljišta, ali ne i vlasništvo, te izbjegava plaćanje poreza na nekretnine. Ova pravna rupa zatvorena je u nekim dijelovima svijeta.
Uz pravo korištenja imovine općenito dolazi i obveza njenog održavanja. Od ljudi se očekuje da se suzdrže od oštećenja imovine i da poprave štetu kada ona nastane kao rezultat njihovih aktivnosti. Nekontrolirana ili neizbježna šteta, poput štete od oluje, može biti odgovornost plodouživatelja ili vlasnika, ovisno o uvjetima ugovora. Uobičajeno je imati osiguranje za takve slučajeve kako bi se izbjegla potencijalno skupa odgovornost.
U regijama u kojima ova vrsta korištenja zemljišta nije priznata, mogu postojati alternative za ljude koji žele uspostaviti aranžman dajući nekome pravo korištenja nekretnine bez posjedovanja. Pravni ugovori mogu se izraditi kako bi se osigurao pravno provediv sporazum u skladu sa zakonima u regiji o korištenju zemljišta i ugovorima o korištenju zemljišta. Ovo se pravo razlikuje od ugovora o najmu i najmu gdje ljudi uživaju pravo korištenja imovine u zamjenu za naknadu i određene druge pravne razloge, ovisno o ugovoru.