Vještaci su osobe koje se na temelju svoje osposobljenosti, obrazovanja i stručnosti angažiraju za svjedočenje u građanskom ili kaznenom postupku. Oni posjeduju znanje o određenoj temi koje nadilazi znanje prosječne osobe ili svjedoka laika. Toksikološki vještak ima stručno znanje i obrazovanje iz toksikologije, proučavanja utjecaja kemikalija na živa bića. Dotična kemikalija može biti alkohol, otrov, lijekovi na recept, ilegalne droge, duhan, pesticidi ili bilo koja druga kemijska tvar koja može utjecati na čovjeka, bilo pozitivno ili negativno.
Uloga toksikološkog vještaka razlikuje se od slučaja do slučaja. Toksikolog može biti pozvan da potkrijepi ili opovrgne dokaze ili činjenice slučaja. Stručnjaci za toksikologiju koji svjedoče pregledat će slučaj i dati svoje nepristrano mišljenje kako bi podržali ili opovrgli uzrok reakcije ili ne-reakcije koju je kemikalija imala na počinitelja, žrtvu ili svjedoka. Toksikološki vještak može pomoći tužitelju ili branitelju u pripremi pitanja za suprotstavljene sudske vještake. Odvjetnik se može osloniti na forenzičkog stručnjaka da objasni znanstveno složenu interakciju kemikalije s čovjekom u terminima koje svi odvjetnik, sudac i porota mogu razumjeti.
Postoje kvalifikacije koje bi vještak toksikologije trebao imati u stanju ispuniti svoje dužnosti. Forenzički toksikolog mora imati veliko iskustvo i znanje o medicinskim učincima – fizičkim i mentalnim – kemikalijama na ljudsko tijelo. Stručnost toksikologa može biti specifična za određenu vrstu kemikalije ili općenitije. Odvjetnik će se morati pobrinuti da pozadina vještaka toksikologije odgovara čimbenicima u predmetu i da su njegovi motivi čisti; inače bi se stručnjak mogao smatrati nekvalificiranim, pristranim ili nepouzdanim.
Sudac je u konačnici taj koji utvrđuje je li toksikolog kvalificiran da bude toksikološki vještak. Toksikolog mora biti sposoban primijeniti općeprihvaćene toksikološke, znanstvene i medicinske principe na slučaj. Imati forenzičkog toksikologa kojeg su drugi suci u prošlosti smatrali stručnjakom može olakšati ovaj proces. Sa ili bez takve prethodne odluke, suci će uzeti u obzir obrazovanje, godine iskustva, stručnost specifična za dotične kemijske i medicinske reakcije, spise, učenja i nedostatak potencijalne pristranosti pojedinca.
Biti kvalificiran u smislu znanja nije jedini atribut od kojeg se očekuje da forenzički stručnjak ima. Svjedoke vještake treba smatrati sigurnima, upućenima i sigurnima u svoje svjedočenje, a da pritom ne izgledaju pretenciozno, snishodljivo ili arogantno. Moraju biti vješti, kako u svojim područjima stručnosti, tako i u jasnoj, izravnoj komunikaciji. Sudac i porota trebali bi biti u stanju razumjeti koncepte koje stručnjaci objašnjavaju, složiti se da stručnjaci imaju ovlasti da podupru svoje svjedočenje i imati vjeru da toksikolozi vjeruju činjenicama o kojima svjedoče.