Odvojeno uzdržavanje je uzdržavanje koje jedan bračni drug daje drugome kada su supružnici zakonski razdvojeni. Još su u braku, ali ne žive zajedno. Odvojeno uzdržavanje uključuje isplate uzdržavanja i sredstva koja su osmišljena da pomognu drugom supružniku da održi svoj životni stil. Zasebni ugovor o uzdržavanju obično također govori o podjeli imovine, aranžmanima o skrbništvu nad djecom i drugim detaljima razdvajanja.
Parovi se mogu zakonski rastati iz više razloga. Ponekad je osmišljen kao razdoblje hlađenja kako bi se utvrdilo žele li partneri razvod. U drugim slučajevima ljudi se protive razvodu, ali žele živjeti odvojeno. Zakonska rastava ponekad se može nazvati razvodom od kreveta i zajednice, za razliku od raskida bračnih veza.
Kada se par zakonski razdvoji ili dobije razvod od kreveta i hrane, sud se uključuje u proces. Partneri, uz pomoć suda, sklapaju sporazum o razdvajanju koji se smatra prihvatljivim. Općenito se podrazumijeva da oba supružnika imaju pravo živjeti u stilu na koji su navikli u braku, što znači da se imovina mora ravnopravno podijeliti i jedan supružnik može biti obvezan plaćati odvojeno uzdržavanje kako bi uzdržavao drugoga.
Neki parovi prije braka sklapaju dogovore o tome što bi se trebalo dogoditi u slučaju rastave. U tim slučajevima predbračni ugovor može odrediti neke od uvjeta odvojenog uzdržavanja. Na primjer, jedan bračni drug može naznačiti u ugovoru da će zadržati vlasništvo nad kućom u slučaju razvoda i da će, ako se kuća proda, ovaj supružnik zadržati prihod. Ostale stvari također mogu biti odvojene, u skladu s uvjetima ugovora sklopljenog prije braka.
Kada se par formalno razvede, odvojeno uzdržavanje postaje alimentacija. Ako je par prethodno bio razdvojen, odvojeni ugovor o uzdržavanju može poslužiti kao vodič za izradu sporazuma o plaćanju alimentacije i drugih uvjeta vezanih uz razvod.
Neki parovi mogu sporazumno razraditi uvjete zasebnog ugovora o uzdržavanju, uz pomoć odvjetnika u izradi pravnih dokumenata, a u tom slučaju odvjetnici jednostavno trebaju podnijeti sporazum na sudu kako bi stupio na snagu. U drugim slučajevima bit će potrebno ići na sud kako bi dobili sudski nalog za odvojeno uzdržavanje.