Vjersko izuzeće se odnosi na pravo pojedinaca da se suzdrže od plaćanja određenih poreza ili poštivanja nekih zakona zbog svojih vjerskih uvjerenja. U mnogim se jurisdikcijama vjerska sloboda često u zakonu tumači tako da dopušta takva izuzeća. U Sjedinjenim Državama vjerska izuzeća uključuju pravo nekih članova vjerskih skupina da se suzdrže od plaćanja socijalnog osiguranja ili kupnje državnog zdravstvenog osiguranja. Vjerska izuzeća mogu postojati i za pojedince koji žele odbiti određene vrste liječenja ili koji se ne žele pridržavati zakona o obveznom pohađanju škole. U nekim slučajevima, pojedincu se može odobriti vjersko izuzeće od određenih standarda njegovanja koje nameću vojska ili druge vladine agencije.
Dok mnoge zemlje razvijaju skup zakona kao i društvene običaje koji općenito odražavaju kulturu većine njezinih ljudi, na mnogim mjestima postoje vjerske manjine. Kao rezultat toga, običaji i uvjerenja onih koji se pridržavaju manjinskih sekti mogu biti u sukobu sa zakonskim obvezama i očekivanjima koja se općenito nameću stanovnicima i građanima te zemlje. Svaka zemlja ima svoje standarde fleksibilnosti po pitanju oslobađanja pojedinaca od zakonskih obveza na temelju vjere.
Jedno značajno područje vjerskih izuzeća je područje standarda osobnog izgleda. Ovisno o okolnostima, pojedinci su uspjeli osporiti pravila odijevanja i standarde u raznim institucijama, uključujući radna mjesta i škole. Na primjer, neke religije zahtijevaju od sljedbenika da nose prepoznatljiva pokrivala za glavu. Na radnom mjestu ili u školi koja inače zabranjuje nošenje šešira, osoba može podnijeti zahtjev za izuzeće od religije kako bi mogla nositi vjersko pokrivalo za glavu.
Ostala područja u kojima netko može podnijeti zahtjev za vjersko izuzeće uključuju standardne medicinske postupke. Neke se religije protive cijepljenju unatoč činjenici da škole mogu zahtijevati da se učenici cijepe prije pohađanja nastave. Ako učenik ili njegova obitelj pripada vjerskoj skupini koja se protivi cijepljenju, on može podnijeti zahtjev za vjersko izuzeće od ovih uvjeta cijepljenja.
Slično, neke vjerske skupine ili pojedini roditelji možda ne žele da njihova djeca pohađaju javnu školu ili sudjeluju u školovanju nakon određene dobi. Roditelji mogu dobiti vjersko izuzeće od zakona o obveznom pohađanju nastave i mogu se odlučiti za školovanje kod kuće ili školovanje svoje djece kroz privatni školski sustav. Na primjer, Amiši u Sjedinjenim Državama ne vjeruju u slanje djece u školu nakon osmog razreda. Amiši su uspješno primili vjerska izuzeća tako da njihova djeca mogu pohađati školu u svojim zajednicama i prekinuti formalno obrazovanje prije dobi u kojoj druga, ne-amiška djeca imaju zakonsku obavezu da ostanu u školi.