Mehndi je vrsta umjetnosti koja se nanosi na tijelo pomoću kane, biljne boje. Primjena mnogih različitih stilova mehndi ne mora probušiti kožu jer nije trajna, iako se ponekad naziva i tetovaža mehndi. Osoba koja dobiva dizajn na svom tijelu neće osjećati nelagodu. Postoji mnogo različitih stilova ove vrste body arta, uključujući arapski, pakistanski, radžastanski i pandžabski mehndi. Različiti stilovi nazvani su prema zemljopisnim lokacijama njihovog podrijetla.
Stilovi mehndi koji su nastali u arapskom svijetu često uključuju veći cvjetni dizajn, za razliku od manjih i finijih cvjetnih i drugih dizajna indijskih stilova. Indijski motivi također često uključuju slona ili pauna. Afrički stilovi imaju izražen geometrijski dizajn.
Postoje i različiti stilovi mehndi koji se nanose na stopala i ruke za obilježavanje ili proslavu određenih događaja, posebno vjenčanja. Indijska tradicija koja bi se vjerojatno svidjela i zapadnjačkim nevjestama kaže da nova žena ne bi trebala raditi nikakve kućanske poslove dok tetovaža mehndi ne nestane. Rajasthani mehndi, crveni dizajn cijenjen zbog svoje duboke nijanse, također nose žene u Rajasthanu i drugim dijelovima Indije kao ukras za različite sajmove ili festivale, a različiti dizajni često imaju specifična značenja. Jedan dizajn predstavlja ljubav između muža i žene, na primjer, dok drugi dizajn može simbolizirati lepezu ili valove.
Mehndi ne traje toliko dugo kao tetovaža, koja je obično trajna. Trajanje mehndi dizajna na nogama ili rukama može varirati od nekoliko dana do čak tri do četiri tjedna. Međutim, povijest body arta mnogo je duža, seže tisućama godina unatrag. Mnoge generacije žena u Indiji i Aziji ukrašavale su se stilovima mehndi koristeći prah dobiven od kane, a koristi se nekoliko dijelova biljke, a ne samo cvijeće. Tijekom stoljeća, riječ “mehndi” je prepoznala stilove body arta, kao i prah kane koji se koristi za primjenu dizajna.
U moderno doba, javne osobe poput glumica i modela učinile su mehndi popularnim osobnim ukrasom. Povećana popularnost također je značila promjenu u tome gdje se na tijelu pojavljuju stilovi mehndi, uzimajući samo od tradicionalnih stopala i ruku kako bi uključili dodatna područja tijela kao što su vrat, leđa i pupak. Današnji poklonici mehndi također su odveli umjetnost tijela u drugi netradicionalni smjer ugradnjom drugih tvari osim kane, kao što je svjetlucanje. Muškarci su također postali više zainteresirani za dobivanje tetovaža mehndi.