Korporativni zviždač je sadašnji ili bivši zaposlenik tvrtke ili korporacije koji odluči prijaviti nezakonitu aktivnost unutar tvrtke nadležnim tijelima. Korporativni zviždač može biti lioniziran ili demoniziran, prikazan kao sjajan moralni primjer ili priča, ovisno o mišljenju. Bez obzira na motivaciju, korporativni zviždač često prihvaća rizik od prijetnji, uznemiravanja i kaznenih mjera odabirom prijave nezakonitog ponašanja.
Zviždači su obično upoznati s informacijama koje nedvosmisleno dokazuju, ili barem snažno ukazuju, na profesionalne prekršaje na radnom mjestu. To može biti dokaz trgovine povlaštenim informacijama, nezakonite poslovne prakse ili čak praktične diskriminacije u praksi zapošljavanja. Obično će korporativni zviždač obavijestiti nadležna tijela ako pokušaji da se problem interno ispravi budu zanemareni. U nekim slučajevima, zviždač će odlučiti obavijestiti nadležna tijela umjesto da prođe kroz uobičajeni lanac zapovijedanja, osobito ako tvrtka ima povijest otpuštanja zaposlenika koji odluče ispitati proceduru.
Poduzeća koja svjesno i namjerno provode nezakonito ponašanje obično se trude ušutkati svakoga za koga se čini da je vjerojatno da će obavijestiti vlasti. Mnogi koriste prednosti sporazuma o povjerljivosti kako bi ugrozili položaj radnika ako on ili ona razmišljaju o prijavi nezakonitog ponašanja. Budući da se ugovori o povjerljivosti obično protežu i nakon trajanja radnog odnosa, zaposlenici koji su otpušteni ili daju otkaz i dalje mogu biti izloženi prijetnjama sudskim sporovima zbog kršenja njihovih ugovora. Iako su neki zakoni stvoreni kako bi zaštitili zaposlenike koji zviždaju, oni su daleko od sveobuhvatnog i možda ne pružaju potrebnu zaštitu za spašavanje posla ili profesionalnog ugleda zviždača. Iz tog razloga, mnogi pravni stručnjaci preporučuju kontaktiranje iskusnog odvjetnika čim se donese odluka o puhanju u zviždaljku.
Priče poznatih zviždača često detaljno opisuju opasni put kojim su hodali oni koji se odluče informirati o tvrtkama. Jeffery Wigand, koji je slavno postao korporativni zviždač nakon što je otkrio da duhanska tvrtka za koju je radio uključuje aditive u svoje duhanske proizvode koji bi mogli povećati ovisnost, tvrdi da je dobio prijetnje smrću nakon iznošenja informacija u javnost. Korporativni zviždač ipak može imati ogroman učinak na politiku i provedbu, kao što je slučaj Davida Franklina, mikrobiologa koji je razotkrio dokaze da je farmaceutska tvrtka za koju je radio uskratila dokaze o visokoj stopi neuspjeha lijeka kako bi zadržala to na tržištu. Franklinov napor kao korporativnog zviždača doveo je do brojnih promjena u pravnom procesu marketinga lijekova u Sjedinjenim Državama.