Brakovi rođaka, ili vjenčanje dviju osoba koje su krvno povezane kroz raniju generaciju, pitanje je s iznenađujuće širokim spektrom kontroverzi i prihvaćanja diljem svijeta. Ono što se nekoć smatralo razumnim rješenjem za jačanje obiteljskih veza i zadržavanje koncentracije bogatstva i moći danas se u nekim dijelovima svijeta gadi kao opsceno, dok je u drugima ostalo savršeno neupadljivo i prihvatljivo. Brak rođaka je manje istaknut u 21. stoljeću nego u ranijim vremenima, ali i dalje ostaje važan dio globalne bračne slike. Prema nekim procjenama, oko 10% brakova u suvremenom svijetu sklapa se između rođaka.
Kroz povijest, brak rođaka bio je važan dio održavanja obiteljske stabilnosti, osobito među kraljevskim i višim slojevima. Vjenčanjem unutar obitelji, parovi su učvrstili veze između obiteljskih grupa, osiguravajući da se profitabilna veza nastavi u sljedećoj generaciji. Dvojac koji je pokrenuo Kolumba, Ferdinanda i Izabelu od Španjolske, bili su drugi rođaci, dok su prva i šesta supruga kralja Henrika VIII. Vraćajući se još ranije u plemenske dane drevne povijesti, obiteljski brakovi, uključujući brak rođaka, služili su za jačanje veza u vremenima rata i svađa, kako bi se osigurao snažan klan povezan višestrukim brakovima.
Danas se pravna kritika braka rođaka obično temelji na dva argumenta: mogućnosti genetskih posljedica i opsegu zakona o incestu. Genetska zabrinutost leži u činjenici da ljudi u krvnom srodstvu mogu imati veće šanse da posjeduju identične recesivne osobine, poput onih za određene nasljedne bolesti, urođene mane ili deformacije. Ako oba roditelja posjeduju recesivni gen, imaju veće šanse prenijeti osobinu na potomstvo. Neke nedavne studije, međutim, pokazale su da je primjer genetskih problema uzrokovanih srodstvom tek nešto veći nego u slučajevima nesrodnih roditelja, ili otprilike na istoj razini rizika kao i žene koje rađaju djecu nakon 40. godine. Genetski problemi, međutim, vjerojatnije je da će se pojaviti ponovljeni slučajevi braka rođaka tijekom nekoliko generacija, kao u poznatom slučaju europske kraljevske obitelji Habsburg.
Incestuozni ili tabu argument često je teže opravdati zakonom, jer se temelji na moralnoj relativnosti. Brak rođaka je ne samo legalan, već se i potiče u nekim kulturama, dok je u drugim potpuno zabranjen kao ne samo nemoralan nego i nezakonit. Čak i unutar Sjedinjenih Država dolazi do ozbiljnih podjela na tu temu, s brakom između prvih rođaka legalnim u 19 država i Distriktu Columbia, nezakonitim u 26 država i legalnim u ograničenim okolnostima u šest preostalih država.