Lažna isprava je vrsta isprave, potvrde ili književnog djela koja je krivotvorena u svrhu prijevare. Lažni dokumenti dolaze u mnogim varijantama u nizu različitih područja, od papirologije o ilegalnoj imigraciji do literarnog krivotvorenja, od izvještaja o viđenjima neidentificiranih letećih objekata (NLO) do izvješća o teorijama zavjere. Namjera lažnog dokumenta je prevariti drugu stranu da povjeruje da su informacije navedene u dokumentu istinite.
Roman Amadis de Gaula iz 16. stoljeća bio je jedan od prvih zabilježenih slučajeva lažnog dokumenta. Autor, Garci Rodríguez de Montalvo, kasnije je ustvrdio da je “izmijenio” nekoliko aspekata priče i da nije bio pravi autor prva tri sveska izmišljene knjige; tvrdio je da je četvrti svezak napisao u cijelosti. Ovaj događaj postavio je temelje za buduće krivotvorenje isprava iz oblasti književnosti i prava.
U slučaju ilegalne imigracije, lažni dokument se ponekad koristi za dobivanje zelene karte. Zelene karte koje je izdala vlada Sjedinjenih Američkih Država, na primjer, iznimno je teško ponoviti, ali papirologiju potrebnu za dobivanje zelene karte – rodni listovi, krštenice ili vozačke dozvole – može se vrlo lako krivotvoriti. Ova vrsta obmane provodi se kako bi se smanjili zakoni o imigraciji i omogućili imigrantima da ostanu, žive i rade u zemlji koju bi inače morali napustiti.
Lažno izvješće o NLO-u ili teorija zavjere još je jedna vrsta lažne dokumentacije. Te su prijevare tradicionalno zahtijevale “dokaz” papirologije kako bi potkrijepile lažne tvrdnje. Primjer ove vrste dokumentacije bio je u knjizi Georgea Adamskog Sletjeli su leteći tanjuri, u kojoj se tvrdilo da su Adamskog u svemir odnijeli vanzemaljci. Kasnije je otkriveno da je Adamski knjigu temeljio na ranijem djelu fikcije koje je napisao i koji je pokušavao proći kao istinit.
Područje književnosti ima neke od najčešćih slučajeva lažnih dokumenata. Mnogi su pisci plagirali djela drugih pisaca ili su u potpunosti izmislili događaje, a zatim ih pokušali prikazati kao da su se dogodili. U jednom poznatom primjeru, časopis je objavio ulomke za koje je tvrdio da su zapisi iz dnevnika Adolfa Hitlera; kasnije je dokazano da su dokumenti lažni. Optužbe za lažnu dokumentaciju također su se pojavile kada je otkriveno da je autor James Frey izmislio velike dijelove svojih bestselera memoara Million Little Pieces.