Izreka je mišljenje suca koje nije bitno za konačnu odluku u predmetu. Dicta, oblik izreke u množini, može se dobrovoljno donijeti u suprotnosti ili u prilog nalaza suda. U mnogim jurisdikcijama izreka nema utjecaja na odluku ili držanje suda. Može biti visoko cijenjeno zbog položaja suca koji iznosi svoje mišljenje, ali oni mogu ili ne moraju imati autoritet prema doktrini presedana ili stare decisis. Iako se ponekad citira u pravnim argumentima, izreka možda neće biti obvezujuća za druge sudove kada odlučuju o sličnim pitanjima.
Doktrina stare decisis, ili “održavanje stvari koje su odlučene”, obično čini nužnim da sudovi slijede prethodne sudske odluke ili presedane donesene pod sličnim pravnim točkama i činjenicama. Kada sudovi donesu službenu odluku, obično se pozivaju na presedan. Iznošenje mišljenja koje nije povezano s pitanjima predmeta obično nije obvezujuće za druge sudove i obično se ne smatra dijelom razmatranja.
U Sjedinjenim Državama postoji nekoliko priznatih oblika izreke koji možda nisu obvezujući, ali mogu biti uvjerljivi. Dictum proprium je mišljenje suca koje ne dijeli nužno ostatak suda i nije bitno za odluku. Simplex dictum je nedokazan iskaz, dok obiter dictum može biti nešto rečeno usputno što nije bitno za presudu, ali se može smatrati uvjerljivim. Sudska izreka može uključivati komentar u vezi s pitanjem koje je zastupao zastupnik, ali nije ključan za odluku. Gratis dictum uključuje raspravu ili pravila koja se ne primjenjuju na predmet o kojem se trenutno odlučuje.
U Ujedinjenom Kraljevstvu, izreka se ponekad definira kao svaka izjava koja se smatra dijelom sudske presude. Ove izjave mogu imati autoritet, čak i ako su samo uvjerljive. Ujedinjeno Kraljevstvo može smatrati ratio decindi, ili izjave koje čine obrazloženje za odluku, obvezujućima kao i prethodni. Ratio decindi uzima u obzir pravna, moralna, društvena i politička načela kojima je sud došao do svog držanja.
Smatra li se izjava obvezujućom ili ne u skladu s ratio decindi ili samo uvjerljivom izrekom može ovisiti o nekoliko čimbenika. Oni mogu uključivati rang i ovlasti suda koji razmatra predmet, moć suca i broj sudaca koji su se složili i ne složili s vođenjem predmeta. Osnova ratio odlučindi obično uključuje analizu bitnih pravnih točaka kojima su strane u sporu vezane. Svi ostali komentari za koje se utvrdi da nisu bitni za sudsku odluku obično ne spadaju u doktrinu stare decisis i obično nisu obvezujući.